Statut Nobelove zaklade od 1974. ne predviđa posmrtno dodjeljivanje nagrade. Prije te promjene su samo dvije osobe osvojile Nobela nakon smrti. Glavni tajnik UN-a Šveđanin Dag Hammarskjold poginuo je u padu zrakoplova 1961., ali je proglašen dobitnikom Nobela za mir kasnije iste godine. Nobelova nagrada za književnost je 1931. possmrtno dodijeljena još jednom Šveđaninu, Eriku Axelu Karlfeldtu. Odbor je 2011. dodijelio Nobela za medicinu Kanađaninu Ralphu Steinmanu ne znajući da je liječnik preminuo tri dana prije objave dobitnika i ta je nagrada priznata.