Od 1901. petorica dobitnika Nobela nisu mogla sudjelovati na svečanoj dodjeli nagrada u Oslu. Njemački novinar i pacifist Carl Von Ossietzky bio je u nacističkom koncentracijskom logoru kada je 1936. proglašen dobitnikom. Kineski disident Liu Xiaobo bio je u zatvoru 2010., a ruskog disidenta Andreja Saharova je 1975. predstavljala njegova supruga Yelena Bonner. Bivši poljski predsjednik Lech Walesa je 1983. godine odbio poziv na dodjelu nagrade u Oslo jer je strahovao da mu neće biti dopušten povratak u Poljsku. Mjanmarska oporbena liderica Aung San Suu Kyi nalazila se u kućnom pritvoru kada je 1991. osvojila Nobela. Iako joj je bilo dopušteno otputovati u Oslo, odbila je poziv iz istog razloga kao Walesa.