"Kad sam bio mlađi, ljudi su me gađali kamenjem", rekao je 17-godišnji Patidar za Media Drum World o svojoj gustoj kovrčavoj grivi. "Djeca su se bojala da ću ih ugristi kao životinja."

Postoje dvije različite vrste bolesti: generalizirana hipertrihoza, koja se javlja po cijelom tijelu, i lokalizirana verzija, koja je ograničena na određenu regiju tijela. Hipertrihoza može biti prisutna pri rođenju ili se pojaviti u odrasloj dobi.

Bolest, koja je također poznata kao "sindrom vukodlaka", izuzetno je rijetka, s manje od 100 zabilježenih slučajeva još od srednjega vijeka.

Patidar je navodno patio od tog stanja "cijeli život" - ali nije primijetio da nešto nije u redu s njime sve do adolescencije.

"Moji roditelji kažu da me doktor obrijao po rođenju, ali nisam primijetio da je nešto drugačije na meni sve dok nisam imao oko šest ili sedam godina", objasnio je maturant. "Tada sam prvi put primijetio da mi dlake rastu po cijelom tijelu kao nikom drugom."

Liječnici su naknadno Patidaru dijagnosticirali hipertrihozu, što je on smatrao čudnim jer nitko od ostalih članova njegove obitelji ne pati od te bolesti.

I dok dlakavom dječaku u početku nije smetala njegova pretjerana griva, "članovi moje obitelji i moji roditelji znali su se jako brinuti za mene", rekao je. "Mala djeca su se plašila kad bi me vidjela, a ja kao dijete nisam znao zašto."

Kako je vrijeme prolazilo, Patidar je sve više postajao svjestan činjenice da je drugačiji od ostale djece. "Kako sam odrastao, shvatio sam da mi cijelo tijelo ima dlake, a ne kao svi ostali", rekao je tinejdžer, koji je ubrzo postao meta maltretiranja zbog svoga neobičnog izgleda.

"Moji školski kolege su me zadirkivali, vikali bi mi 'majmune majmune", jadao se Patidar. "Ljudi me također zadirkuju nazivajući me duhom, misle da sam nekakvo mitsko biće, ali ja nisam ništa od toga."

Dodao je: "Vidim roditelje da odmiču svoju malu djecu od mene, rastužuje me kad pomislim da su uplašeni."

Nasilnici bi ga čak gađali kamenjem kao da je čudovište iz starog horor filma.

Još uvijek ne postoji lijek za hipertrihozu. Oboljeli jednostavno pokušavaju višegodišnju grivu držati pod kontrolom izbjeljivanjem, šišanjem, brijanjem, depilacijom voskom, laserima i drugim metodama uklanjanja dlačica.

Srećom, Patidar je od tada naučio prihvatiti svoje jedinstveno lice i ne dopustiti da ga spriječi da vodi sretan i ispunjen život.

"Ja sam drugačiji od običnih ljudi na dobar način, ja sam jedinstven", izjavio je tinejdžer. "Polako su se svi u mojoj obitelji počeli osjećati normalno u vezi s tim, a moji su me prijatelji također puno ohrabrivali."

Patidar je čak počeo pisati blogove i stvarati videa s ciljem da jednog dana postane poznati youtuber.

U konačnici, smatra da fizički izgled ne bi trebao spriječiti nekoga da slijedi svoje snove.

"Morao sam naučiti mnogo stvari tijekom svog putovanja, najvažnije od svega sam naučio da sam jedan od milijun", rekao je tinejdžer. "Nikada ne bih trebao odustati živjeti život punim plućima. Uvijek želim ići naprijed i biti sretan."

Ovo nije prvi slučaj visokog profila hipertrihoze, od koje je bolovalo nekoliko cirkuskih "čudaka" u 19. i ranom 20. stoljeću. Možda je najpoznatija bila Julia Pastrana, meksička glumica poznata kao "medvjedica" u cirkuskom krugu zbog svog lica obraslog gustom grivom.

U novijem primjeru prije nekoliko godina, djeci u Španjolskoj izrasle su dlake po cijelom tijelu nakon što su slučajno dobili lijek protiv gubitka kose za probavne smetnje.