U životu, sportu, i u konačnici nogometu, postoje dani kada stvari od samog početka ne idu onako kako smo zamislili. Bez obzira na dobar ulazak u utakmicu te prvih 30 minuta u kojima nam Argentina nije opasnije prijetila, kvalitetom igre nismo bili na razini utakmice protiv Brazila. Mišljenja sam kako su do sada odigrane utakmice, produžetci te jedanaesterci protiv Japana i Brazila ostavile traga na našim igračima. Mentalna, emocionalna i fizička potrošnja u svim utakmicama do ovog polufinala bila je velika.
Vrlo upitan jedanaesterac
Do vrlo upitnog jedanaesterca za Argentinu, utakmicu bih okarakterizirao kao taktičko nadigravanje u kojem smo mi pokušavali dominirati posjedom lopte, dok se Argentina postavila u defanzivni blok u sustavu 4-4-2 i čekala pogreške naših igrača kako bi brzom tranzicijom preko Messija i Alvareza došla do svojih prilika. Jedanesterac i Messijeva egzekucija okrenuli su utakmicu na mlin Argentinaca. Ubrzo nakon toga dobili smo i drugi gol nakon našeg kornera i brzog kontranapada, a zaključio ga je Julian Alvarez koji na ovom SP igra jako dobar nogomet te zajedno s Messijem čini vrlo ubojit tandem. U tim je trenucima bilo jasno da moramo pokušati nešto promijeniti, što je u konačnici izbornik i pokušao izmjenama već u poluvremenu.
Izbornik novom energijom htio preokrenuti tijek događaja na terenu, ali...
Ulascima Oršića i Vlašića, kasnije Petkovića, Livaje i na kraju Majera, izbornik je htio novom energijom preokrenuti tijek događaja na terenu, ali jednostavno nije išlo. Izmjene, kao ni promjena sustava igre izlaskom Brozovića, nisu nam donijele drastične pomake, i dalje je Argentina bila izuzetno disciplinirana, defanzivno organizirana, vrlo jaka u duel igri, te su kontrolirali događaje na travnjaku.
Utakmica je zaključena faktorom X, u liku i djelu Lionela Messija koji je asistencijom za Alvareza stavio točku na kraj utakmice. Osnovni cilj koji je pred izbornikom, stožerom i igračima je pronaći način kako se što prije vratiti u kvalitetno mentalno i fizičko stanje jer ispred nas je još jedna velika utakmica, igramo za treće mjesto na svijetu, te imamo priliku završiti turnir s pobjedom što bi bio još jedan fantastičan uspjeh.
Vatreni, glavu gore, Hrvatska je ponosna na vas!