Zvone Boban slavi rođendan: Legenda, nogometaš i čovjek koji je obilježio hrvatski nogomet za sva vremena

Bilo kako bilo, dijete Dalmacije postalo je heroj Zagreba, Dinama i Hrvatske. Kao golobradi mladić Boban je debitirao za Modre te je još kao tinejdžer dirigirao igrom kluba s Maksimira. Nastupao je i za reprezentaciju Jugoslavije, a kao član mlade selekcije nekadašnje države, osvojio je naslov svjetskog prvaka i bio proglašen drugim najboljim mladim igračem na svijetu (iza Roberta Prosinečkog).

Nije Bobanova uloga u Dinamovoj povijesti bila vezana za igračke kvalitete već i za jedan nenogometni potez koji je promijenio sve. Naime, tijekom nereda na utakmici Dinamo – Crvena Zvezda, Zvone Boban je nasrnuo na policajca koji je batinao Dinamove navijače dok su Delije demolirale Maksimir. Jedna je to od nogometnih utakmica koje su obilježile raspad Jugoslavije, a Boban je zahvaljujući tom činu u narednom periodu bio i suspendiran.

Rat u Hrvatskoj je eskalirao, a Boban je u dresu Milana harao Europom. Kada su Vatreni 1996. godine pod njegovim liderstvom stigli na prvo veliko natjecanje Boban je već bio etabliran europski velemajstor s naslovom prvaka Starog kontinenta koji je osvojio 1994. u dresu milanskog velikana. EURO u Engleskoj i četvrtfinale u kojem su uz obilatu pomoć sudaca Nijemci prošli dalje, bilo je tek uvertira u ono što će uslijediti dvije godine kasnije.

Vatreni su na debitantskom nastupu na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj oduševili nogometnu javnost. Preskočili su Japan i Jamajku što je bilo dovoljno za prolazak skupine, a potom su pali Rumunji. U četvrtfinalu su Boban i društvo servirali hladnu osvetu Nijemcima isprašivši ih s čak 3:0 te se plasirali u polufinale gdje ih je čekao domaćin Francuska.

Bila je to utakmica u kojoj je Hrvatska imala sve u svojim rukama. Vodili smo 1:0 pogotkom Šukera, a onda je jedna pogreška upravo ozlijeđenog Bobana vratila u igru Tricolore. Dvama brzim golovima domaćina Hrvatska je pala u zaostatak, a kapetan je u suzama ostao na terenu dugo nakon što je dvoboj bio završen. Naposljetku, Francuzi su osvojili zlato, a Vatreni su pobjedom protiv moćne Nizozemske osvojili svoju prvu (dugo smo vjerovali i jedinu) medalju na SP-u. Zvone Boban je usprkos pogrešci u polufinalu postao jedan od heroja nacije.

Cijenjen je Zvone bio i u Italiji. Proglašen je najboljim strancem u povijesti Milana, a tijekom deset godina koliko je proveo u crno-crvenom dresu upisao je gotovo dvjesto ligaških nastupa. Karijeru je naposljetku završio u španjolskoj Celti, a i nakon što je objesio kopačke o klin ostao je veliki autoritet ne samo u hrvatskom već i u svjetskom nogometu. Danas je Zvonimir Boban prva osoba koja obnaša funkciju direktora nogometa pri UEFA-i.