Manična epizoda: Tijekom manične epizode oboljeli se mogu osjećati radosno, nekontrolirano uzbuđeno, samouvjereno, lako se omesti i razdražljivi. Također mogu biti aktivniji nego inače, vrlo brzo pričati, biti vrlo prijateljski raspoloženi prema drugima, ponašati se neprikladno ili neuobičajeno i vrlo malo spavati.

Riskiraju bez straha od posljedica: Dr. Guy Goodwin, emeritus profesor psihijatrije sa Sveučilišta u Oxfordu, rekao je: 'Kad dožive povišeno raspoloženje ili hipomaniju, [bipolarni] pacijenti imaju tendenciju da puno pričaju. Mogu biti iznimno aktivni, ne spavaju puno i osjećaju se pretjerano samopouzdano. Ako njihovo raspoloženje još više eskalira, postaje manija i mogu preuzeti rizike koje inače ne bi. Mogli bi čak potpuno izgubiti dodir sa stvarnošću, osjećati se paranoično i doživjeti halucinacije.'

Depresivna epizoda: Tijekom depresivne epizode, bipolarni pacijent može se pak osjećati uzrujano, uplakano, uzrujano, umorno, nezainteresirano za stvari u kojima obično uživa te čak biti sklon samoubojstvu. Mogu se ponašati povučeno, imati problema sa spavanjem ili spavati previše, jesti previše ili premalo, izbjegavati kontaktirati s ljudima i provoditi puno vremena razmišljajući o uznemirujućim stvarima. Dr. Goodwin je dodao: 'Ako je netko s bipolarnim poremećajem lošeg raspoloženja, može pasti u duboku depresiju, u kojoj ne može funkcionirati i može mu se ponavljati suicidalne misli.'

Epizode traju tjednima: Dok će većina ljudi imati dane kada se osjećaju sretni i radosni, a drugi kada su tužni i iscrpljeni, oni s bipolarnim poremećajem te osjećaje doživljavaju tjednima. Pogrešno je mišljenje da stanje utječe na one koji se brzo mijenjaju s jednog raspoloženja na drugo. Depresivne epizode traju najmanje dva tjedna kod osoba s bipolarnim poremećajem, iako mogu trajati mjesecima, prema dobrotvornoj organizaciji za mentalno zdravlje Mind. Manija ima tendenciju da traje najmanje tjedan dana.

Drastične i ciklične promjene: Dr Goodwin je objasnio: 'Promjene raspoloženja mogu biti način na koji neki ljudi opisuju svoj svakodnevni osjećaj da su malo potišteni ili sretni. Međutim, promjene u raspoloženju, koje mogu trajati mnogo dana i postati ciklične, mogu biti način na koji započinje bipolarni poremećaj.' Dr. Sai Achuthan, psihijatar konzultant u Cygnet Health Careu u Tauntonu, Somerset, objasnio je da će osobe koje pate od bipolarnog poremećaja imati najmanje dvije epizode tijekom kojih su im raspoloženje i razine aktivnosti značajno poremećeni.

Ometa uobičajene aktivnosti: Dok ljudi mogu nastaviti s normalnim životom dok pate od promjena raspoloženja, oni s bipolarnim poremećajem imaju mnogo više poremećaja. Dr Goodwin je rekao: 'Netko bez poremećaja raspoloženja može doživjeti promjenu raspoloženja, ali simptomi su mnogo manje ekstremni i mogli bi nastaviti živjeti svoj život kao i normalano. "Promjene raspoloženja kod osoba s bipolarnim poremećajem često ometaju njihove uobičajene aktivnosti."

Nemaju potpunu kognitivnu kontrolu: Promjene raspoloženja koje su simptomatične za bipolarni poremećaj mogu vas navesti da učinite opasne ili ometajuće stvari. "Ljudi s bipolarnim poremećajem često nemaju potpunu kognitivnu kontrolu kada doživljavaju promjene raspoloženja, pa na kraju rade stvari koje inače ne bi radili i kasnije im je žao", rekao je dr. Goodwin. "Ovo ponašanje može biti izuzetno ometajuće – na primjer, mogli bi izostati s posla ako su depresivni ili impulzivno riskirati, loše procijeniti ako su manični."