ZBOG RATA U PALESTINI / Bez fanfara, previše svjetla i božićnog drvca u Betlehemu: 'Nikad nije bio ovakav. Tužan i prazan'

Betlehem ove godine za Božić se priprema bez ukrasa i bez božićnog drvca. Franjevac Ibrahum Faltas kaže da nikad nije vidio ovakav Betlehem: 'Čak ni u vrijeme COVID-a, grad je prazan, tužan, danas je trebao biti radostan dan, sa svim orkestrima i glazbom, ali grad je tužan, kao što su svi gradovi u Palestini tužni kao i ostali gradovi u svijetu zbog ovoga što se dešava. Vidjeli smo koliko je šehida, koliko djece, žena, staraca, ljudi koji su stradali u ovom ludom ratu. Danas smo trebali pogledajte paljenje drvca, u Betlehemu je ovo nekada bio svjetski događaj, ljudi su dolazili iz cijeloga svijeta svjedočiti paljenju drvca i slaviti Božić u Betlehemu, ali Betlehem je danas tužan zbog rata i što se događa u Gazi.' Uobičajene manifestacije su otkazane, nema ni hodočasnika. I stanovnik toga grada Nabil GIacaman rekao je da upravo hodočasnici čine Betlehem šarenim, a da je sad prazan, dok drugi stanovnik kaže da se u očima ljudi vidi tuga koja nije postojala prije rata. Maher Canawati, stanovnik Betlehema, rekao je: 'Svi razmišljaju o tome kako možemo učiniti nešto da pomognemo našim ljudima u Gaze i poslati vapaj cijelom svijetu za potpunim prekidom vatre u Gazi.' Betlehem, koji graniči s Jeruzalemom na okupiranoj Zapadnoj obali, bio je pogođen izraelsko-palestinskim sukobima proteklih godina. Ali mnogi su građani posebno pogođeni trenutnim sukobom u Pojasu Gaze, udaljenom 50 km. Potaknut nizom ubojstava i otmica u južnom Izraelu 7. listopada od strane naoružanih napadača iz palestinske islamističke skupine Hamas, rat je doveo do razaranja velikog dijela siromašne enklave u izraelskoj protuofenzivi kojoj se ne nazire kraj. Betlehem za inauguraciju predbožićne adventske sezone, koja je obično glavna turistička atrakcija. Ali ove godine ulice i trgovi brdovitog grada bili su uglavnom prazni i tmurni pod suhim zimskim suncem. Palestince boli "mnoga djeca, žene, starci, ljudi koji su stradali u ovom ludom ratu", rekao je. Vlasti u Gazi procjenjuju broj palestinskih žrtava na više od 15.000, dok Izrael kaže da je izgubio 1.200 ljudi u prvom napadu Hamasa i više od 70 vojnika u borbama u Gazi. Po prvi put u sjećanju mnogih mještana, na Trgu jaslica, gdje je crkva pripremala vjerska bogoslužja lišena blagdanskih događanja, nije bilo postavljeno božićno drvce.