Epizode traju tjednima: Dok će većina ljudi imati dane kada se osjećaju sretni i radosni, a drugi kada su tužni i iscrpljeni, oni s bipolarnim poremećajem te osjećaje doživljavaju tjednima. Pogrešno je mišljenje da stanje utječe na one koji se brzo mijenjaju s jednog raspoloženja na drugo. Depresivne epizode traju najmanje dva tjedna kod osoba s bipolarnim poremećajem, iako mogu trajati mjesecima, prema dobrotvornoj organizaciji za mentalno zdravlje Mind. Manija ima tendenciju da traje najmanje tjedan dana.