Zašto se smijemo? Dok se razlozi za smijeh mogu uvelike razlikovati od kulture do kulture, čini se da je ovo jedna od onih stvari koje povezuju ljude. Budući da je tako uobičajen, netko bi mogao pomisliti da bi znanost pronašla neku objedinjujuću teoriju koja bi objasnila humor, ali umjesto toga, istina je upravo suprotno. Čak i sada, znanstvenici se bore pronaći način da na sustavan način objasne što je humor i kako funkcionira. Nova istraživanja sugeriraju da humor proizlazi iz kršenja društvenih ili fizičkih normi, ali ne u tolikoj mjeri da bi izazvao reakciju straha. Neki biolozi također sugeriraju da je smijeh mogao igrati ulogu u poticanju društvenih veza i kohezije, a budući da bi to povećalo izglede za preživljavanje grupe, to znači da će se takvo ponašanje reproducirati u sljedećoj generaciji. Drugi pak su predložili da bi humor mogao proizaći iz sučeljavanja očekivanja i stvarnosti.