Ovako izgleda Jupiterov mjesec: Zapanjujuća slika NASA-e otkrila kako nastaju polarne aurore najvećeg planeta Sunčeva sustava

"Možete vidjeti vulkanske goruće točke. Uspjeli smo pratiti tijekom primarne misije, preko 30 orbita, kako se to mijenja i razvija", rekao je Scott Bolton, glavni istraživač NASA-ine svemirske letjelice Juno, na konferenciji za medije na sastanku Američke geofizičke unije u srijedu.

"Lo je dom stotinu vulkana, otkrila je NASA. Iznenađujuće, znanstvenici su pronašli više vulkanskih točaka u polarnom području nego u ekvatorijalnom području planeta", rekao je Bolton.

Svemirska sonda Juno kruži oko Jupitera od 2016. godine. Nakon proučavanja plinovitog diva, Juno je proletjela pored Jupiterovog mjeseca Ganimeda 2021. i Europe ranije ove godine.

Svemirska letjelica trebala bi istražiti Io, za koji NASA kaže da je "najvulkanskije mjesto u Sunčevom sustavu", ponovno 15. prosinca. To je prvi od devet preleta koje Juno planira u sljedećih godinu i pol dana.

Znanstvenici se nadaju da će prikupiti više podataka o Mjesečevim vulkanima i njegovom magnetizmu, koji igraju "povlačenje konopa" kako bi formirali Jupiterove aurore dok lete.

"Dok promatramo kako se vulkani mijenjaju i postaju aktivni i manje aktivni, oni pokreću Jupiterovu gigantsku čudovišnu magnetosferu", rekao je Bolton u srijedu.

Aurore su šareni prikazi svjetlosti koji nisu jedinstveni samo na Zemlji. Jupiter ima najsjajnije polarne svjetlosti u Sunčevom sustavu, prema NASA-i.

Polarne svjetlosti na Zemlji i Jupiteru nastaju kada nabijene čestice poput protona ili elektrona, stupe u interakciju s magnetskim poljem, poznatim kao magnetosfera, koje okružuje planet. Jupiterovo magnetsko polje je oko 20 000 puta jače od Zemljinog.

Podaci i uvidi koje je Juno skupila mogli bi pomoći u budućim misijama za proučavanje Jupiterovih mjeseca, poput NASA-ine misije Clipper, koja će istražiti može li Europa podržavati život.