Tajanstveni deveti planet: Vode li novi tragovi do skrivenog svijeta?

1. Ideja o dodatnim planetima nije nova: Otkriće Neptuna 1846. godine, temeljeno na matematičkim predviđanjima gravitacijskih poremećaja Urana, pokazalo je moć neizravnih dokaza. Suvremena potraga za Devetim Planetom slijedi sličan obrazac, fokusirajući se na suptilne, ali znakovite anomalije u kretanju udaljenih nebeskih tijela koje prkose postojećim modelima Sunčevog sustava.

2. Potraga na rubu Sunčeva sustava: Posljednjih godina, znanstvenici su prikupili intrigantne dokaze koji sugeriraju da bi masivni, još neviđeni svijet mogao gravitacijski oblikovati vanjske dosege Sunčevog sustava, posebno u području Kuiperovog pojasa. Ovaj pojas, prsten ledenih tijela iza Neptuna, dom je patuljastih planeta poput Plutona i tisuća manjih ledenih tijela.

3. Ključni dokaz: Ono što podupire hipotezu o Devetom Planetu proizlazi iz neobičnog grupiranja orbita nekolicine trans-neptunskih objekata (TNO). Ove udaljene stijene i ledena tijela kao da su usmjerena u istom općem smjeru i imaju slične nagibe orbita, što je statistički malo vjerojatno da bi bilo slučajnost.

4. Planet X odgovoran za poravnanje: Astronomi Konstantin Batygin i Michael E. Brown s Caltecha prvi su 2016. godine predstavili detaljne izračune koji sugeriraju da bi nevidljivi planet, otprilike 5 do 10 puta masivniji od Zemlje, mogao biti odgovoran za ovo poravnanje.

5. Veći od Zemlje: Ovaj hipotetski Deveti Planet kretao bi se po izrazito izduženoj i nagnutoj orbiti, s prosječnom udaljenošću od Sunca koja bi mogla biti stotinama puta veća od Zemljine, čak i do 20 puta dalje od Neptuna.

6. Veliki izazov: Zbog svoje ogromne udaljenosti i posljedično slabog odsjaja Sunčeve svjetlosti, izravno opažanje Devetog Planeta predstavlja izniman tehnički izazov, čak i za najmoćnije teleskope današnjice.

7. Napredna tehnologija; Znanstvenici se stoga oslanjaju na sofisticirane računalne simulacije kako bi predvidjeli moguću lokaciju planeta na temelju njegovog gravitacijskog utjecaja na poznate objekte Kuiperovog pojasa.

8. Teorija o Planetu X: Jedna od teorija o porijeklu Devetog Planeta jest da je formiran bliže Suncu, zajedno s ostalim divovskim planetima, ali je kasnije izbačen u vanjske dijelove Sunčevog sustava gravitacijskim interakcijama s Jupiterom ili Saturnom.

9. Druga mogućnost: Deveti Planet je zapravo "uhvaćeni" egzoplanet, formiran oko druge zvijezde i kasnije privučen gravitacijom našeg Sunca tijekom bliskog prolaska.

10. Opservatorij i teleskopi: Potraga uključuje pretraživanje ogromnih dijelova neba, analizirajući podatke prikupljene teleskopima poput Subaru teleskopa na Havajima ili Pan-STARRS-a, te nadolazećeg Opservatorija Vera C. Rubin.

11. Tehnike astronoma: Detekcija bi se vjerojatno temeljila na uočavanju sporog kretanja objekta u odnosu na pozadinske zvijezde tijekom duljeg vremenskog perioda.

12. Planet X i Newtonov zakon: Postoje i alternativna objašnjenja za opažene orbitalne anomalije TNO-a, poput kolektivnog gravitacijskog utjecaja manjih, još neotkrivenih objekata u Kuiperovom pojasu, ili čak modifikacija Newtonovih zakona gravitacije na velikim udaljenostima.

13. Najvjerovatnija teorija: Međutim, hipoteza o jednom masivnom planetu trenutno najbolje objašnjava sve dostupne podatke i grupiranje orbita.

14. Novi član planetarne obitelji: Otkriće Devetog Planeta imalo bi duboke implikacije, ne samo potvrđujući postojanje novog člana naše planetarne obitelji, već i pružajući ključne uvide u dinamiku i evoluciju ranog Sunčevog sustava.

15. Objašnjenje mnogim misterijima: Mogao bi objasniti i neke druge dugogodišnje misterije, poput nagiba Sunčeve ekvatorijalne ravnine u odnosu na orbitalne ravnine planeta.

16. 'Mini Neptun': Njegova procijenjena masa svrstala bi ga u kategoriju "super-Zemlje" ili "mini-Neptuna", tip planeta koji je čest u drugim zvjezdanim sustavima, ali nedostaje u našem (do sada).

17. Podijeljena mišljenja: Znanstvena zajednica ostaje podijeljena, s nekim astronomima koji su optimistični u pogledu skorog otkrića, dok su drugi skeptičniji, naglašavajući potrebu za izravnijim dokazima.

18. Detaljna analiza: Svaki novi otkriveni TNO s neobičnom orbitom pažljivo se analizira kako bi se vidjelo uklapa li se u model Devetog Planeta, čime se sužava područje pretrage.

19. Sporo kretanje: Potencijalni orbitalni period Devetog Planeta procjenjuje se na 10.000 do 20.000 Zemljinih godina, što znači da se kreće izuzetno sporo preko nebeskog svoda.

20. Nada umire posljednja: Unatoč izazovima, potraga se nastavlja s nesmanjenim intenzitetom, vođena intrigantnim tragovima i nadom da će se misteriozni Deveti Planet konačno otkriti, mijenjajući našu kartu Sunčevog sustava zauvijek.