9. Maya Angelou (1928.-2014.): Maya Angelou je s 16 godina postala prva crna kondukterka u tramvaju u San Franciscu. Jako je željela taj posao, diveći se uniformama operatera, toliko da je njezina majka to nazivala svojim poslom iz snova. Majka ju je ohrabrivala da nastavi posao, ali ju je upozorila da će morati doći ranije i raditi više od drugih. Maya Angelou je jedna od najutjecajnijih žena u američkoj povijesti i bila je pjesnikinja, pjevačica, pisala memoare i aktivistica za građanska prava, čiji su nagrađivani memoari Znam zašto ptica u kavezu pjeva, ušli u književnu povijest kao prvi bestseler publicistike Afroamerikanki. Angelou je imala teško djetinjstvo. Kao crnkinja koja je odrastala u Stampsu u Arkansasu, Maya je tijekom svog života iskusila rasne predrasude i diskriminaciju. U dobi od sedam godina, Angelou je napao dečko njezine majke, kojeg su zatim ubili njezini ujaci iz osvete. Incident je traumatizirao Angelou do te mjere da je godinama postala virtualno nijema. Znam zašto ptica u kavezu pjeva, kao i njezini drugi radovi bili su jedan od najglasnijih glasova u pokretu za građanska prava i istražuju teme kao što su identitet, silovanje, rasizam i pismenost te ilustriraju snagu karaktera i ljubav prema književnost, koja može pomoći u prevladavanju rasizma i traume.