Elon Musk rođen je u Pretoriji u Južnoj Africi 28. lipnja 1971. godine. Elonovoj majci Maye nije bilo nimalo lako odgajati troje djece uz supruga nasilnika. Naime, prije nego što se udala za Elonova oca, Maye se s 15 godina počela baviti manekenstvom i kasnije, kada je završila fakultet, otvorila je svoju nutricionističku kliniku. Te nesretne 1970. godine udala za inženjera Errola te rodila sina Elona devet mjeseci poslije. U trenutku kada se udala imala je samo 22 godine, a godinu dana kasnije dobila je sina Kimbala, a ubrzo i kćer Toscu.

Elonov otac bio je iznimno nasilan i agresivan. Prisilio je Maye da potpuno prekine kontakt sa svojom obitelji, a kako tadašnji zakoni Južne Afrike nisu smatrali da je nasilje dovoljno dobar razlog za razvod, nije mogla niti otići od njega. Ipak, nekoliko mjeseci kasnije, ipak je uspjela dobiti raspravu i pobjeći s troje male djece. S obzirom na to da uz nutricionizam nije imala izdašna primanja, učila je svoju djecu skromnosti, ali i radnim navikama: "Nisu bili razmažena derišta. Nisam si to mogla priuštiti niti bih ikad željela nešto takvo poticati. Nikada se nisam brinula kako će oni pronaći svoj put u životu. Nisam imala vremena za to", rekla je priznavši kako su joj upravo djeca pomagala u vođenju nutricionističke klinike. Zbog svog siromaštva, ali i slabih socijalnih interakcija, Elon se često znao naći na meti nasilnih vršnjaka.

Iako je danas jedan od najuspješnijih ljudi svih vremena, njegov početak nije bio nimalo lagan. Štoviše, mogao bi se opisati kao beskonačna lista pokušaja i pogrešaka. Naime, zanimljiva je priča o Elonovu prvom pokušaju zaposlenja. Kako je jednom prilikom ispričao Jim Hamerly, potpredsjednik tvrtke Netscape Communcations od 1995. do 2001. godine, Musk se prijavio na jedno od brojnih novootvorenih mjesta Netscapea. Tvrtka je tada zapošljavala 50-tak inženjera mjesečno, ali Muskov se životopis nekako uspio zagubiti. Strašno se naljutio kada nije dobio odgovor na prijavu za posao te je odlučio ući u hodnik Netscapea. Iako je na tim hodnicima najviše nekoga želio "ščepati", ostao je sjediti neko vrijeme na klupi u hodniku, a iza toga je napustio hodnike Netscapea zauvijek.

Nakon promašaja s Netscapeom, osnovao je vlastitu softversku tvrtku Zip2. Isprva je radio po načelu prodaje "od vrata do vrata" u Silicijskoj dolini, a nakon što je našao investitore, Zip2 je iz servisa postao proizvod. Problem je nastao kada odbor tvrtke Muska nije vidio kao materijal za čelnu poziciju. Ono što je dobro u cijeloj priči jest činjenica da je Musk prodajom tvrtke Compaqu Musk zaradio solidnih 22 milijuna dolara. Nakon prodaje tvrtke Zip2, Musk je polovinu profita odlučio uložiti u nove poslovne pothvate, od kojih je jedan bio i osnivanje PayPala. Nedugo nakon samog osnivanja, počinju problemi i u novoj tvrtki, a odbor ga otpušta. Iako je bio otpušten, nakon prodaje PayPala, Musk je zaradio 165 milijuna dolara.

Podsjetimo, na svoj 47. rođendan, Musk je dao veliki intervju u kojem je spomenuo svoju vlastitu žrtvu u posljednjih 15 godina dižući Teslu od startupa do velike kompanije koja proizvodi stotine tisuća automobila. Otkrio je da radi i do 17 sati dnevno, ponekad tvornicu ne napušta danima, a godišnji odmor nije uzeo od 2001. godine: "Napunio sam 47 godina u srpnju, a rođendan sam proveo na poslu. Od 0 do 24, tijekom noći, bez prijatelja, obitelji, ikoga. Ako nađete nekoga tko može obavljati ovaj posao bolje od mene, svakako mi javite. Odmah mu predajem kormilo. Ima li netko tko posao može obaviti bolje od mene!?", rekao je Musk.

Uz sav silni posao koji ima - Musk stigne i tvitati. Naime, ako bi pisanje komentara po Twitteru moglo biti hobi, onda bi to bio Muskov najdraži hobi svih vremena. Štoviše, Musk sada želi kupiti Twitter za 44 milijarde dolara. Twitteru se pridružio još 2009. godine te je do sada objavio oko 18.500 tvitova i jedan je od njenih najaktivnijih i najpopularnijih korisnika. Trenutno ga na ovoj popularnoj društvenoj mreži prati 100 milijuna korisnika te je sada šesta najpopularnija osoba na Twitteru. Ispred njega nalaze se Christiano Ronaldo na petom mjestu, zatim Rihanna na četvrtom, treća je Katy Perry, na drugom mjestu nalazi se Justin Bieber, dok je Barack Obama i dalje nedodirljiv na prvom mjestu s više od 132 milijuna pratitelja.

Elon Musk ženio se tri puta. Prvi je put stao pred oltar s Justine Musk, koja mu je rodila petero djece. Justine se 2000. udala za Elona i ubrzo su dobili sina Nevadu. Nakon toga su išli na postupak umjetne oplodnje i dobili su blizance, a zatim i trojke. Osam godina kasnije, ostavio je svoju suprugu i petero djece zbog britanske glumice Talulah Riley. Justine je od braka s milijarderom ostala samo vila u Los Angelesu koja će pripasti njihovoj djeci kada postanu punoljetni. S Talulah je pred oltar stajao dva puta. Vjenčali su se 2010. i brak im se raspao dvije godine kasnije. Pomirili su se 2013. i ponovo izgovorili sudbonosno 'da', ali 2016. su se drugi put razveli i to je bio njihov kraj. Nakon razvoda, bio je u nasilnoj vezi s bivšom suprugom Johnnyja Deppa, Amber Heard.

Nova knjiga Ashlee Vance "Elon Musk: Tesla, Space X i traganje za fantastičnom budućnosti" donosi i najsitnije detalje o životu ovog tehnološkog giganta. Knjiga donosi brojne anegdote i citate koje bacaju najiskrenije svjetlo na Muska. Primjerice; "On je neka vrsta beskućnika, što mi je stvarno smiješno. Poslao bi mi e-mail i rekao, 'Nemam gdje spavati večeras. Mogu li doći do tebe'. Nisam mu dao ključ niti išta", rekao je jednom Larry Page, šef Googlea, o Elonu Musku koji ima kuću u Los Angelesu, no ne u Silikonskoj Dolini koju često posjećuje zbog rada u Tesli.