Majka se sama brinula za Jodie i njezine sestre i brata. Glumicu je poslala u međunarodnu cijenjenu školu "Lycée français de Los Angeles" koju je ona završila kao najbolja u svojoj generaciji. Nakon toga je upisala studij književnosti na Sveučilištu Yale, na kojem je ostvarila zavidan uspjeh.

Bila je napredna klinka u svakom pogledu: u dobi od tri godine je naučila čitati, a počela je tečno govoriti francuski jezik do četrnaeste i snimanja "Taksista".

Prije Scorseseova filma postala je dječja zvijezda Disneyevih obiteljskih filmova poput "Šašavi petak" i "Napoleon i Samantha" na snimanju kojeg ju je napao lav i nakratko nosio u zubima.

Jodi često svrstavaju u najpametnije slavne ličnosti s kvocijentom inteligencije 132. Debitansku ulogu je ostvarila 1968. u seriji "Mayberry R.F.D.".

Javnost najviše pamti Foster po ulozi agentice Clarice u filmu Kad jaganjci utihnu" koja joj je donijela Oscara u kategoriji najbolje glavne glumice. Iako je osvojila prestižnu nagradu, Jodie nije bila prvi izbor za taj triler.

Naime, redatelj Jonathan Demme htio je Michelle Pfeiffer, no ona je odbila zaigrati u tom filmu jer joj se činio premračan i nije se ugodno osjećala kada je saznala o čemu se radi.

Deeme ni nakon toga nije htio Foster objasnivši da mu smeta njezin bostonski naglasak koji je zamijetio u filmu "Optužena", za koji je 1989. dobila Oscar. No glumica je bila uporna i susrela se s njime dvaput i razuvjerila ga na audiciji da je odlična opcija.

Iako ne voli previše pričati o privatnom životu, otkrila je incident koji joj se dogodio dok je još bila tinejdžerica.

"Imala sam samo 14 godina. Četrnaest! Producent me je pozvao u kuću njegovog prijatelja da tamo provedemo vikend. Naravno, otišla sam tamo s mamom. I kada je mama u jednom trenutku izašla obaviti nešto u gradu, taj tip je rekao da skinem jaknu i okrenem se k njemu, da pogleda moje tijelo. I znate li šta se poslije toga dogodilo? Sve sam ispričala mom agentu, koji je otišao u kancelariju tog producenta i bez riječi ga udario šakom u lice i nokautirao ga", ispričala je glumica.

Glumica je 2013. godine na dodjeli nagrade Zlatni Globus priznala svoju seksualnu orijentaciju.

"Večeras imam jednu izjavu zbog koje sam nervozna. Ja sam… sama" isprva se našalila 50-godišnja glumica, no ubrzo je ipak rekla ono što su znali svi u Hollywoodu – da je lezbijka.

Bila je u vezi s Cydney Bernard s kojom je usvojila sinove Kita i Charlesa, no njihova veza je pukla nakon nekoliko godina.

Jodi je od 2014. u braku s fotografkinjom Alexandrom Hedison (51).

Iste godine kad je u kinima igrao "Kad jaganjci utihnu", Jodie je zakoračila i iza kamere snimivši svoj dugometražni redateljski prvijenac "Mali čovjek Tate" i pronašavši se u režiji. Od početka devedesetih do sredine nultih godina novog milenija bila je jedna od najplaćenijih glumica Hollywooda, s honorarima koji su se kretali od pet ("Maverick"), preko devet ("Kontakt"), dvanaest ("Soba panike") i petnaest milijuna dolara ("Anna i kralj", "Neustrašiva").

Jodie Foster – Glumački debi imala je sa samo tri godine. Certificirani je genije, a njezin IQ iznosi 132. Diplomirala je književnost s najvišom ocjenom na Yaleu, a francuski jezik govori kao materinji. Osim toga, tečno govori i njemački te talijanski jezik.