James Caan preminuo je 6. srpnja, u 82. godini života. Tužna vijest objavljena je na Twitteru: "Obitelj cijeni izraze ljubavi i iskrene sućuti te vas moli da nastavite poštivati ​​njihovu privatnost u ovom teškom trenutku", prenio je The Guardian.

Dakako, najpoznatija uloga koju je u životu odigrao bila je ona Sonnyja Corleona, bez obzira na to što je Caan prvotno bio na audiciji za ulogu Michaela Corleonea, koja je na kraju pripala Alu Pacinu. Za spomenuti film dobio jedinu nominaciju za Oscara, za najboljeg sporednog glumca.

Ipak, James Caan bio je poznat i po ulogama koje je odbio tijekom svoje dugogodišnje karijere. Primjerice, jedna od njih bila je i uloga Teda Kramera u filmu "Kramer protiv Kramera". Umjesto njega, ulogu je na kraju dobio Dustin Hoffman, a za nju je osvojio prvog Oscara, Zlatni globus i nagradu BAFTA.

Kada je Caanu ponuđena uloga Captaina Willarda, isprva je za nju tražio previše novca pa pregovori s produkcijom nisu uspjeli. Kada je produkcija nakon 16 tjedana javila Caanu da je skupila dovoljno novca te da će moći živjeti u Manili i letjeti helikopterom, Caan je ponovno odbio sve uz argumet da su muhe i visina jedine dvije stvari kojih se boji. Ulogu je dobio Martin Sheen.

Marlon Brando, koji je u "Kumu" glumio Caanova oca, pokušao je nagovoriti Caana da prihvati ulogu Supermena. Ipak, Caan je samo odmahivao glavom i pri pomisli da mora obući uski kostim koji mu octava tijelo.

Iako sigurno mislite da je Caan požalio što je odbio ulogu Randlea Patricka McMurphyja u filmu "Let iznad kukavičjeg gnijezda", iz 1975. godine, istina je poprilično drugačija. Caan je tu ulogu odbio čak četiri puta.

Film "Francuska veza" je od osam nominacija za Oscara, osvojio čak njih pet, među kojima je i onaj za najboljeg glavnog glumca. Čini se da je Gene Hackman bio pravi zgoditak. No, on uopće nije bio prva želja redatelja. Na listi prije njega bili su Steve McQueen, Lee Marvin, Jackie Gleason, Robert Mitchum i James Caan. Potonji je odbio ulogu je mu "Popeye Doyle nije bio baš simpatičan lik".

Za ulogu Roya Nearyja glumci su doslovno trebali - plakati. Naime, priča kaže da je Spielbergov prvi izbor za glavnu ulogu bio Steve McQueen. Iako se njemu jako svidio scenarij, uloga je od njega zahtijevala da zaplače pred kamerama, a Steveu to nikad nije uspjelo. Iako je Spielberg rekao da bi izbacio plakanje iz scenarija, McQueen je i dalje tvrdio da on nije prava osoba za ulogu. Isto su tvrdili i James Caan, Jack Nicholson, Al Pacino i Dustin Hoffman. Ulogu je na kraju dobio Richard Dreyfuss.

Na Harrisona Forda u "Ratovima zvijezda" smo toliko navikli da nekog drugog glumca, tako i samog Caana, na njegovu mjestu uopće ne možemo niti zamisliti. Ipak, ostalo je zabilježeno Caanovo gostovanje kod Howarda Sterna kada je izjavio: "Nisu željeli glumca. Zato su dobili Harrisona Forda".