U 96. godini života preminuo je bivši Papa Benedikt XVI. U lipnju 2011. godine bio je u dvodnevnom pastoralnom pohodu Hrvatskoj i pružio snažnu potporu za ulazak u Europsku Uniju. Družio se tada s mladima na Trgu bana Josipa Jelačića, a gotovo pola milijuna ljudi okupilo se na misi na hipodromu. Tom prigodom sastao se s državnim čelnicima Ivom Josipovićem i Jadrankom Kosor, a u Hrvatskom narodnom kazalištu dočekali su ga mnogi s vrha hrvatske političke, kulturne, javne i vjerske scene. Kazao je tada da je Hrvatska svojom kulturnom i vjerskom baštinom može obogatiti Europu kojoj je kulturalno i povijesno oduvijek pripadala. Njegov pohod Hrvatskoj bio je četvrti pohod poglavara Katoličke Crkve. Njegov prethodnik Ivan Pavao II dolazio je tri puta (1994., 1998. i 2003.), a papa Franjo još uvijek nije.