Nakon što je dekretom priznao nezavisnost još dviju ukrajinskih regija, Herson i Zaporožje, u kojima su se ovih dana održali lažirani referendumi, predsjednik Vladimir Putin proglasio je pripajanje okupiranih teritorija Rusiji. Potpisao je sporazume o pripojenju četiriju ukrajinskih pokrajina koje su okupirale njegove snage, eskalirajući sedmomjesečni rat i uvodeći ga u nepredvidivu novu fazu. "To je volja milijuna ljudi", rekao je Putin u govoru pred stotinama visokih dužnosnika u dvorani svetog Jurja u Kremlju. "Stanovnici Luhanska, Donjecka, Hersona i Zaporižja zauvijek postaju naši sugrađani", istaknuo je.