No, zavidna figura bivšeg ministra nije samo rezultat dobre genetike, nego i brojnih košarkaških treninga. Jednom je prilikom Marić otkrio: "Moja prva ljubav bila je košarka. Zaljubio sam se u nju u ranoj fazi. Većina prijatelja bila je orijentirana na nogomet, no mene je košarka opčinila iako sam bio među nižima. Ali sam imao valjda neku brzinu i šut", rekao je Marić koji je mladost proveo putujući s košarkaškim timom Oriolik Jasinje u kojem je glavnu pedagošku, timsku i prijateljsku ulogu odigrao trener Aco Nišić.