Hrvatsku nogometnu reprezentaciju u ponedjeljak (18 sati) očekuje okršaj sa Španjolskom u osmini finala Europskog prvenstva.
Hrvatska je plasman u osminu finala EURA izborila kao drugoplasirana momčad skupine D zahvaljujući 3-1 (1-1) pobjedi protiv Škotske u Glasgowu u susretu 3. kola. Španjolci ulaznicu za knock-out fazu također izborili u posljednjem kolu u skupini, nakon uvjerljive pobjede (5:0) nad Slovačkom.
Hrvatskoj će ovo biti treća utakmica zaredom sa Španjolskom na Europskim prvenstvima. Na Euru 2012., kada je na klupi Vatrenih sjedio Slaven Bilić, Španjolci su pobijedili 1:0 u skupini, a četiri godine kasnije Hrvatska je pod vodstvom Ante Čačića slavila s 2:1.
Vatreni u utakmici protiv Španjolske neće moći računati na svog ponajboljeg igrača na Euru, krilnog napadača Ivana Perišića, koji je dva dana prije utakmice bio pozitivan na redovitom testiranju na koronavirus i mora provesti deset dana u samoizolaciji.
Uspiju li Vatreni izboriti mjesto u četvrtfinalu, Perišić neće moći konkurirati ni za tu utakmicu, koja je na rasporedu 2. srpnja, kao ni za eventualni nastup u polufinalu, 6. srpnja, što je posljednji dan Perišićeve samoizolacije.
Zamjena za ključnog igrača
Dalić na posljednjoj novinarskoj konferenciji uoči utakmice nije želio otkriti tko će zaigrati umjesto Perišića, te samo rekao kako za tu poziciju konkuriraju Josip Brekalo, Ante Rebić i Mislav Oršić.
Pretpostavlja se da će Dalić prednost na lijevom krilu dati Rebiću koji se, doduše, nije iskazao u prve dvije utakmice na Euru, ali njih je počeo za sebe "neprirodnijoj" poziciji, u vrhu napada.
Također, Dalić u utakmici protiv Španjolaca neće moći računati na još jednog jako bitnog igrača, svog "stupa obrane", Dejana Lovrena koji je u zadnjoj utakmici u skupini zaradio žuti karton zbog kojega će biti suspendiran.
Povratak 'senatora'
Lovrenovo mjesto u srcu obrane gotovo sigurno će preuzeti Duje Ćaleta Car koji je na ovom Euru zaigrao samo u prvoj utakmici, porazu od Engleske 0:1.
Također, Dalić će vrlo vjerojatno protiv Španjolaca na klupi ostaviti desnog braniča Josipa Juranovića, svoje najveće iznenađenje u odlučujućoj utakmici u skupini sa Škotima, a na to mjesto će se vratiti "senator" Šime Vrsaljko.
Osim toga, očekuje se da će Dalić početi sa svim ostalim igračima koji su krenuli od prve minut u utakmici sa Škotima.
Vjerojatni sastav Hrvatske protiv Španjolske:
Livaković, Vrsaljko, Vida, Ćaleta Car, Gvardiol; Kovačić, Brozović, Modrić, Rebić, Petković, Vlašić