Ispod njegovih posljednjih fotografija na Instagramu mnogi ostavljaju začuđene komentare, a svi se odnose na izgled i iznenadnu promjenu koja je, kako kažu, nastala niotkuda. U svom novom projektu glumit će nekoliko likova, a zapravo je zbog potreba filma obrijao glavu, što je doprinijelo njegovoj promjeni.

Zato ga drugi brane tvrdeći da je njegov sadašnji izgled samo posljedica novog filma, a svi dobro znaju na kakve su drastične promjene glumci godinama pristajali. Postoji i treća strana koja smatra da je razlog Robertovog potpuno drugačijeg izgleda veganska prehrana koje se pridržava već neko vrijeme, zbog koje je, kažu, dosta smršavio.

Rođen kao sin poznatog redatelja i glumca Roberta Downeyja starijeg i glumice Elsie Downey, od malih nogu imao je otvorena vrata za Hollywood, ali je imao i problematično okruženje koje ga je gotovo koštalo svega.

Njegov otac je bio ovisnik, a svom sinu je dozvolio da proba marihuanu sa šest godina. Downey je kasnije rekao da je osjećao da ga je njegova upotreba droge emotivno povezala s ocem.

"Kada smo se moj tata i ja drogirali zajedno, kao da je pokušavao pokazati mi ljubav na jedini način koji je znao", rekao je glumac.

Već početkom 80-ih, u ranim dvadesetima, počeo je pokazivati veliki glumački talent i započinje karijeru, ali počinje i njegov ozbiljan problem s drogom. Godine 1992. u dobi od 27 godina, dobio je nominaciju za Oscara i njegova karijera je krenula, ali se razvijala i njegova borba s alkoholom i drogom.

Iste godine oženio se glumicom i pjevačicom Deborah Falconer s kojom je sljedeće godine dobio sina Indiju, ali ni obiteljski život ga nije uspio navesti da promijeni način života.

Do 1995. je koristio heroin i kokain, što je dovelo do nekoliko uhićenja i odlazaka na rehabilitaciju. U ljeto sljedeće godine uhićen je nekoliko puta tijekom nekoliko tjedana. Kada ga je policija jednom zaustavila zbog prebrze vožnje, ispostavilo se da nije samo bio drogiran, nego je kod sebe imao i veliku količinu kokaina i heroina, a na suvozačevom mjestu je imao i pištolj.

Ubrzo nakon toga policija ga je ponovno uhitila kada je provalio u susjedovu kuću i onesvijestio se u sobi svog sina. To je bio početak njegovog kraja.

Sljedećih nekoliko godina proveo je malo na rehabilitaciji, malo vani. Godine 1999. osuđen je na 36 mjeseci zatvora, od čega je izdržao 12 mjeseci. Nakon toga je uhićen još dva puta, a osam mjeseci kasnije sud ga je natjerao da ode na rehabilitaciju. To je bio period kada je ostao bez svega. Žena ga je napustila i odvela im sina. Izgubio je glumačke poslove, bio je u velikim dugovima i blizu bankrotu.

Tada je shvatio da nešto zaista mora promijeniti i otišao je na rehabilitaciju, kojoj se ovoga puta zaista posvetio. Godine 2002. vratio se glumi i dobio uloge u filmovima "Kiss, Kiss, Bang, Bang" i "Zodiac", a veliki poticaj da se oslobodi ovisnosti bila mu je veza s producenticom Susan Levin s kojom se zbližio tijekom snimanja filma "Gotika" 2003. godine.

Imala je sređen život i priznala je da u početku nije htela ništa s njim, ali ju je nekako uspio nagovoriti da izađu, a onda su nastavili izlaziti i sve je završilo brakom. Često je nazivaju čudom koje je spasilo Robertov život.

"Mislim da to mogu objasniti samo time što sam postao kao ona. Još uvijek pokušavam shvatiti što se dogodilo", priznao je u jednom intervjuu. Zaprosio ju je dan prije njenog tridesetog rođendana, a vjenčali su se u kolovozu 2005. godine. Njihov prvi sin Exton Elias rođen je 2012, a kćerka Avri Roel stigla je 2014. godine. Danas je obiteljski čovjek koji je skoro dva desetljeća apstinirao od droge i alkohola.

Ono što je započelo kao dokumentarac o Robertu Downeyju starijem, redatelju avangardnih filmova iz 60-ih, razvilo se u mnogo više kako se proces protezao na tri godine zbog pandemije. Robert Downey Jr. postao je središnja figura na ekranu, zajedno s produkcijom sa suprugom i partnericom tima Susan Downey. U dokumentarcu se vidi iskrenost dviju generacija filmske obitelji, ali je uspjela izaći s druge strane netaknuta, zbliživši se i zacijelivši prije nego što je Downey stariji podlegao Parkinsonovoj bolesti u srpnju 2021. u 85. godini. Ovdje njegov sin opisuje što to putovanje znači za njega.