Kada su predsjednici Sjedinjenih Država i Južne Koreje ovaj tjedan objavili značajan dogovor o odvraćanju sjevernokorejske agresije, jedan se element pakta istaknuo.
Planovi za raspoređivanje američke nuklearne podmornice u Južnu Koreju po prvi put od 1981. bili su glavni čin u otkrivanju "Washingtonske deklaracije", skupa mjera čiji je cilj natjerati Pjongjang da dvaput razmisli o pokretanju nuklearnog napada.
"Naš ugovor o međusobnoj obrani je čvrst i to uključuje našu predanost proširenju odvraćanja - a to uključuje nuklearnu prijetnju, nuklearno odvraćanje", rekao je američki predsjednik Joe Biden na konferenciji za novinare u Bijeloj kući s južnokorejskim predsjednikom Yoon Suk Yeolom
No, iako ovaj potez ima veliku simboličku vrijednost, neki se stručnjaci pitaju ima li smisla kao vojni potez. Neki ističu da su podmornice sasvim sposobne pogoditi Sjevernu Koreju s udaljenosti tisućama milja; drugi tvrde da slanje podmornice u vrlo javnu posjet inozemnoj luci samo ugrožava učinkovitost oružja dizajniranog za nevidljivost.
Evo što trebate znati o podmornici i zašto ide prema Južnoj Koreji.
Koja oružja posjeduju?
Svaka od podmornica klase Ohio nosi najviše 20 balističkih projektila Trident II. Imaju domet od 7400 kilometara, što znači da su sposobni pogoditi metu u Sjevernoj Koreji iz golemih dijelova Tihog, Indijskog ili Arktičkog oceana, piše CNN.
"Vojno gledano ove podmornice ne moraju biti nigdje u blizini Koreje kako bi dosegle tamošnje potencijalne ciljeve", rekao je Blake Herzinger, znanstveni suradnik u Centru za studije Sjedinjenih Država.
Svaki projektil Trident sposoban je nositi više bojevih glava koje se mogu usmjeriti prema različitim ciljevima.
Inicijativa za nuklearnu prijetnju pri Centru za proučavanje neširenja oružja Jamesa Martina procjenjuje da svaka raketa Trident može nositi četiri nuklearne bojeve glave, što znači da bi svaka američka podmornica s balističkim projektilima mogla nositi oko 80 nuklearnih bojevih glava.
Drugim riječima, jedna podmornica naoružana Tridentom mogla bi uništiti cijelu Sjevernu Koreju.
Zašto baš u Južnu Koreju?
Analitičari kažu da bi prisutnost podmornice američke mornarice s balističkim projektilima u južnokorejskoj luci bila čisto simbolična – i zapravo bi smanjila vojnu vrijednost podmornice.
“Taktički, SAD i Južna Koreja umanjuju najmoćniju prednost podmornice, njezinu nevidljivost”, rekao je Carl Schuster, bivši kapetan američke mornarice i bivši direktor operacija u Zajedničkom obavještajnom centru američkog Pacifičkog zapovjedništva na Havajima.
Jedan od ključeva nuklearnog odvraćanja je neizvjesnost.
"Nuklearno odvraćanje zahtijeva da, iako protivnik zna za postojanje i razmjere oružja nuklearne države, ne može znati točan opseg ili lokaciju sposobnosti ili kada bi se one mogle upotrijebiti", napisao je zapovjednik američke mornarice Daniel Post u siječnju u časopisu Proceedings Instituta SAD-a.
'Ako je želio izvest iznenadni napad...'
Podmornica s američkim balističkim projektilom koja vreba desecima metara ispod površine oceana tisućama milja od Sjeverne Koreje i dalje bi bila u mogućnosti napasti Pjongjang, a Sjevernoj Koreji bi to bilo gotovo nemoguće uočiti.
Ona koja bi stigla u Južnu Koreju u posjet luci, što se mora dogovoriti 24 do 48 sati unaprijed, bila bi daleko vidljivija te bi tako dala prednost Sjevernoj Koreji, rekao je Schuster.
"Ako bi Kim Jong-un želio izvesti iznenadni napad, dali bismo mu lokaciju podmornice i vrijeme kada će biti tamo", rekao je Schuster.
Samo simbolično?
Amerikanci žele uvjeriti jednog od svojih najvažnijih saveznika da im čuva leđa, kažu analitičari.
Kim Jong-un je gradio sjevernokorejske raketne snage sposobne za nuklearno oružje te ih u 2022. godini testirao rekordnom brzinom. A u novogodišnjem govoru, sjevernokorejski vođa pozvao je na "eksponencijalno povećanje" arsenala nuklearnog oružja njegove zemlje u odgovoru na, kako tvrdi, prijetnje Južne Koreje i Sjedinjenih Država.
Kimove prijetnje potaknule su neke u Južnoj Koreji da pozovu Seul da i sam postane nuklearna sila. SAD ne želi vidjeti širenje nuklearnog naoružanja na poluotoku, pa pokušava umiriti svog saveznika čineći svoje snage vidljivijima u tom području, što uključuje letenje bombardera B-52 sposobnih za nuklearno oružje na nebu oko Južne Koreje.
Kim Jung-sup, viši znanstveni suradnik u Centru za obrambene studije Instituta Sejong u Seulu, rekao je da podmornice samo popravljaju tu točku i pridonose vjerodostojnosti SAD-a.
“Naravno, to su različite vrste oružja, ali mislim da nema bitne razlike u činjenici da su one strateška sredstva koja u osnovi šalju poruku nuklearne odmazde Sjevernoj Koreji”, rekao je Kim.
Što se tiče ranjivosti američkih podmornica, neki analitičari kažu da bi se takav scenarij dogodio samo kao uvod u nuklearni rat – do kada bi podmornice već bile neuspješne u svojoj ključnoj misiji odvraćanja.
"Njihova temeljna svrha je odvraćanje i uvjeravanje", rekao je Drew Thompson, viši znanstveni suradnik na Lee Kuan Yew School of Public Policy pri Nacionalnom sveučilištu u Singapuru.
“Strateško oružje poput podmornice s balističkim projektilima i njezin teret nisu namijenjeni za korištenje.”
