Ruski predsjednik Vladimir Putin konačno se oglasio. "S apsolutnom sigurnošću možemo tvrditi da je ova ukrajinska protuofenziva započela. Jasan dokaz je njihovo korištenje strateških rezervi. Ukrajinske trupe nisu postigle cilj ni u jednom od sektora zahvaljujući hrabrosti ruskih vojnika i organiziranosti postrojbi", rekao je novinarima u Sočiju.,

"Teške borbe traju već pet dana, a ruske trupe uspjele su zadržati svoje položaje. Ukrajinska vojska pretrpjela je daleko veće gubitke od ‘klasičnog‘ omjera tri prema jedan koji se često očekuje tijekom ofenzive", rekao je ruski predsjednik, prenosi Press United.

NAPADNUT RUSKI GRAD /

Putin u panici otkazao veliku presicu: 'Rusija će rasporediti taktičko nuklearno oružje!'

Međutim, netipično za ruskog autokrata, ipak je priznao ukrajinske vojne sposobnosti. "Bez obzira na sve, Kijev i dalje posjeduje potencijal za ofenzivu", rekao je, dodajući kako se nada da će se "zapovjednici postaviti u skladu s time".

Putin je također upozorio da se njegove trupe suočavaju s nedostatkom modernog oružja. "Nadam se da će naša vojna industrija uskoro moći zadovoljiti rastuću potražnju".

Rusko ministarstvo tvrdi da je Ukrajina u 24 sata izgubila oko 1,2 tisuće vojnika, 40 tenkova i nekoliko zrakoplova, uključujući MiG-29 i Su-25. Moskva je u utorak pak objavila da je u tri dana ubijeno 3715 tisuća Ukrajinaca, ne objasnivši kako je stigla do tako precizne brojke. 

Deseci tisuća ruskih vojnika mjesecima su kopali rovove i gradili obranu na prvoj liniji bojišnice dugoj tisuću kilometara, u očekivanju napada za koji se smatra da će pokušati presjeći kopneni pristup okupiranom Krimu.