Znanstvenici u svojim pokušajima prognoziranja potresa, vulkanskih erupcija i drugih prirodnih katastrofa koriste razne metode, a sada su, čini se, odlučili angažirati i neke neobične novake.
Tisuće pasa, koza i drugih domaćih životinj kao i širok raspon divljih životinja planiraju, naime, uključiti u studije koje će pratiti kretanje svih tih životinja iz svemira. Na sisavce, ptice i kukce namjeravaju postaviti malene odašiljače, a iduće godine u svemir bi trebao biti lansiran satelit koji će detaljno pratiti kretatnje svih tih stvorenja, piše Guardian.
Cilj je proučiti kako životinje reagiraju na neposredne prirodne katastrofe poput vulkanskih erupcija, ali i steći nove uvide u migraciju, širenje bolesti među životinjama i utjecaj klimatske krize.
"U konačnici, nadamo se da ćemo lansirati flotu od oko šest satelita i uspostaviti globalnu promatračku mrežu koja ne samo da će pružiti pojedinosti o kretanju divljih životinja i zdravlju životinja diljem planeta, već će otkriti kako stvorenja reagiraju na prirodne pojave poput potresa", kaže voditelj projekta Martin Wikelski s Instituta Max Planck u Njemačkoj.
Da promatranje ponašanje životinja u ovom kontekstu ima smisla, potvrdili su raniji eksperimenti na Siciliji, točnije, na obroncima Etne.
"Otkrili smo da je ponašanje koza prilično dobro u predviđanju velikih vulkanskih erupcija", kaže Wikelski.
Koze, pokazali su tada senzori, postaju nervozne prije erupcije i odbijaju se preseliti na više pašnjake koje bi inače rado posjećivale. "One unaprijed znaju što slijedi. Ne znamo kako to rade, ali rade", dodaje Wikelski.
Psi, ovce i druge domaće životinje promatrane na planinama Abruzzo izvan Rima na sličan su način reagirale i tako "predvidjel" sedam od osam velikih potresa u regiji u posljednjih 12 godina.
Čudno ponašanje životnja prije potresa ili erupcija nije novost. Grčki povjesničar Tukidid tvrdio je da su štakori, psi, zmije i lasice napustili grad Helike neposredno prije potresa 373. godine prije Krista. Slično tome, zmije i štakori napustili su svoje jazbine neposredno prije potresa u Haichengu u Kini 1975.
"Tijekom stvaranja potresa, tektonske ploče klize jedna preko druge pod ogromnim pritiscima, a to izbacuje ione iz stijena u zrak. Životinje možda reagiraju na to", kaže Wikelski, koji je ujedno osnivač Međunarodne suradnje za istraživanje životinja u svemiru (Icarus) koja uključuje timove znanstvenika diljem svijeta.
Zahvaljujući novoj tehnologiji, znanstvenici sada mogu pratiti većinu kralježnjaka, što prije nije bio slučaj. Razumijevanje kako bića reagiraju na geološke promjene samo je jedno područje interesa u toj revoluciji. "Možemo, primjerice, pratiti zdravlje divljih životinja iz svemira", dodaje Wikelski.
Primjer su elektroničke ušne markice – opremljene sićušnim akcelerometrima od 30 grama – pričvršćene na divlje svinje. One mogu ukazati na pojavu afričke svinjske kuge kod divlje životinje, a znanje o izbijanju bolesti u divljini može pomoći u suzbijanju utjecaja bolesti na farme.
Tehnologija bi trebala pomoći znanstvenicima i da bolje razumiju procese koji pokreću migracije. Odašiljači su postavljeni na stvorenja mala poput moljaca, a njihovo bi kretanje uskoro moglo otkriti misterije koji leže iza migracija od 2000 milja koje te životinjice svake godine provode između Europe i Afrike.
"Slično tome, moći ćemo proučavati populacije životinja kako bismo utvrdili kako reagiraju na promjene staništa izazvane globalnim zagrijavanjem", zaključuje Wikelski.
POGLEDAJTE VIDEO: Maria se tušira samostalno: ZOO doveo neurokirurga, drugi slonovi su ljubomorni
