U Hrvatskoj je već preko 3000 ljudi oboljelo od gripe, ona je u svojoj uzlaznoj putanji prema vrhuncu, a uzela je i prve žrtve. Prošle sezone, zaključno s početkom ožujka, ukupno je registrirano 57.542 oboljelih, a procjenjuje se da u Hrvatskoj zbog gripe godišnje umire do 500-tinjak osoba, međutim, samo manji broj bude i službeno prijavljen.
Znanstvenici u američkom časopisu Scientific American su dali zanimljivo objašnjenje što se događa u organizmu kada u njega prodre virsu gripe. Ukratko, u većini slučajeva organizam sam sebe ubija dok se pokušava izliječiti.
„Umiranje od gripe nije kao umiranje od metka ili ugriza crne udovice. Sama prisutnost virusa nije dovoljna da vas ubije. Infektivna bolest je uvijek u složenoj interakciji s domaćinom“, pojasnio je Amesh Adalja, infektolog sveučilišnom zdravstvenom centru Johns Hopkins.
Kad virus preuzme kontrolu
Kada virus gripe uđe u organizam, obično je to preko očiju, kroz nos ili usta, preuzima kontrolu nad tjelesnim stanicama kako bi proizveo vlastite kopije.
Kako je objavljeno, ogromna masa stanica izaziva snažan odgovor imunološkog sustava, koji šalje milijune bijelih krvnih zrnaca, antitijela, kako bi eliminirao prijetnju.
Takozvane T-stanice ili stanice ubojice našeg imuniteta, napadaju i uništavaju tkivo zahvaćeno virusom, naročito organe za disanje, gdje se virus obično zadržava.
Kod većine zdravih osoba, taj proces je učinkovit, tako da se oporave u roku od nekoliko dana ili tjedana, navodi se u američkom časopisu.
Ponekad je, međutim, reakcija imunološkog sustava prejaka i uništava toliko tkiva u plućima da u krv više ne dolazi dovoljno kisika što dovodi do smrti.
Kako su naveli liječnici, ponekad snažan i potencijalno smrtonosan imunološki odgovor ne izaziva virus gripe, već neka sekundarna infekcija, do koje je došlo uslijed bolesti.
Prema objavljenom u časopisu, obično dolazi do bakterijske infekcije pluća, često streptokokom ili stafilokokom. Bakterijska infekcija u respiratornom sustavu može se proširiti i na druge dijelove organizma i u krvi te dovesti do sepse i smrti.
Kathleen Sullivan, voditeljica odjela za alergiju i imunologiju u Dječjoj bolnici u Philadelphiji, procijenila je da jedna trećina pacijenata koji umru od bolesti povezanih s gripom, izgubi život zato što je virus savladao imunološki sustav, trećina umire od imunološke reakcije na sekundarne bakterijske infekcije, obično pluća, a trećina zbog otkazivanja jednog ili više organa.
Najviše smrti među djecom i starijim osobama
Tijekom tipične sezone gripe većina smrtnih slučajeva povezanih s virusom odnosi se na djecu i starije osobe.
Dječji imunološki sustav još nije naučio kako da se bori protiv opasnosti, a kod starijih osoba je oslabljen zbog godina i drugih kroničnih bolesti.
I jedna i druga starosna grupa se teško oporavljaju od napada imunološkog sistema na sebe. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, pored djece od šest mjeseci do pet godina i starijih od 65 godina, najvećem riziku od razvoja komplikacija, s mogućim fatalnim ishodom izložene su trudnice, zdravstveni radnici i ljudi koji boluju od određenih kroničnih bolesti, kao što su astma te oboljenja srca i pluća.
