Europska nogometna federacija (UEFA) predstavila je novo natjecanje reprezentacija - Ligu nacija koja kreće 2018. godine.
UEFA je Ligu nacija predstavila u četvrtak na zasjedanju Izvršnog odbora najavivši kako će novo natjecanje zamijeniti većinu prijateljskih utakmica.
U Ligi nacija sudjelovat će 55 reprezentacije koje će biti razvrstane u četiri jakosne skupine (A, B, C, D), a svaka skupina će biti podijeljena na četiri grupe sa po tri ili četiri reprezentacije.
U najjačem razredu bit će 12 reprezentacija podijeljenih u četiri grupe, a pobjednici tih grupa izborit će plasman na završni turnir Lige nacija 2019. godine.
Jakosne skupine popunjavat će se prema Uefinoj ljestvici iz studenog ove godine, a da se skupine rade danas Hrvatska bi bila u najjačem razredu.
UEFA je najavila kako će najbolji iz svakog razreda seliti u viši rang, dok će najslabiji ispadati u niži razred, a četiri reprezentacije iz Lige nacija izborit će plasman na Europsko prvenstvo 2020. godine.
"Nacionalni savezi i izbornici reprezentacija požalili su se da prijateljske utakmice više štete nego koriste njihovim momčadima. Pokretanjem Lige nacija reprezentacije će imati više kvalitetnih i natjecateljskih utakmica, a za reprezentacije iz srednjeg i najnižeg renkinga ovo natjecanje je idealna prilika da izbore kartu za EURO," poručili su iz UEFA-e.
U play-offu za četiri mjesta koja vode na EURO 2020. sudjelovat će 16 reprezentacija, po četiri iz svakog jakosnog razreda (A-D), točnije pobjednici svake od četiri skupina u svakom od četiri jakosna razreda. U slučaju da se za play-off Lige nacija kvalificiraju reprezentacije koje su kroz regularne kvalifikacije izborile EP, onda se ta 'ulaznica' za play-off prebacuje na iduće plasiranu reprezentaciju. Vizu za EP izvadit će po jedna reprezentacija iz svakog jakosnog razreda.
Utakmice po skupinama Lige nacija igrat će se u rujnu, listopadu i studenom 2018. kada su reprezentativni termini. Svaka reprezentacija bi jednu utakmicu igrala u kvalifikacijama za EP, a drugu u Ligi nacija.
Europsko prvenstvo 2020. održat će se po prvi put u 13 gradova u različitim zemljama Europe kako bi se obilježila 60. obljetnica natjecanja.
Utakmice će se igrati u Bakuu (Azerbajdžan), Bruxellesu (Belgija), Kopenhagenu (Danska), Munchenu (Njemačka), Budimpešti (Mađarska), Dublinu (Irska), Rimu (Italija), Amsterdamu (Nizozemska), Bukureštu (Rumunjska), St Peterburgu (Rusija), Glasgowu (Škotska) i Bilbaou (Španjolska), a polufinale i finale igrat će se na londonskom Wembleyju.
