Kvalifikacije Hrvatska otvara u ponedjeljak s početkom u 20:45 sati na praznom stadionu Maksimir protiv izabrane vrste Turske s kojom se ogledala, i to uspješno, na Europskom prvenstvu u Francuskoj ovog ljeta. Uz Tursku će Hrvatskoj na putu prema Mundijalu stajati i Ukrajina, Island, Finska i Kosovo, a važno je u sve startati s tri domaća boda.

"Želimo početi kvalifikacije u ovoj zahtjevnoj skupini pobjedom jer su sve momčadi blizu po kvaliteti, mada vjerujem da smo za nijansu bolji od svih i da ćemo to pokazati već protiv Turske. Pritisak je možda malo manji nego na EP-u, no utakmice su jednako značajne", smatra Badelj koji je u Francuskoj odigrao dobar turnir.

"Presretan sam što sam dobio priliku u Francuskoj, nadam se da sam je opravdao i bude li mi izbornik opet ukazao povjerenje, nadam se da ću tako i nastaviti. Svakom je nogometašu drago dobiti komplimente za dobru igru, pa tako i meni", kazao je igrač kojeg se cijelo ljeto seli iz Fiorentine čiji je, ipak, i dalje igrač.

"Bilo je interesa, ali klub je na kraju ostao pri svom stavu i ostajem. Veseli me što će biti puno hrvatskih igrača u Serie A, uočavam da naše dolaske doživljavaju kao dolaske kvalitetnih pojačanja. To je potvrda onoga što hrvatski nogometaši rade proteklih godina i stvaraju svoj ugled", zaključio je Badelj.