Gabriele Gravina, predsjednik Talijanskog nogometnog saveza, odagnao je bilo kakvu mogućnost da Italija, aktualni europski prvak, nastupi na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu. Italija je izgubila od Sjeverne Makedonije u dodatnim europskim kvalifikacijama i ostala bez Katara.
No, brojni talijanski mediji su se posljednjih dana raspisali kako postoji mogućnost da Ekvador bude izbačen s prvenstva kojem je domaćin Katar i u tom slučaju bi FIFA mogla odlučiti kako bi ga zamijenila najuspješnija reprezentacija na rang-listi FIFA-e koja se nije plasirala na Svjetsko prvenstvo, a to bi bila Italija. O tome su pričali i neki visoki dužnosnici talijanskog nogometa, ali apsolutno sve to je opovrgnuo prvi čovjek tamošnjeg saveza Gabriele Gravina.
„Šanse za nastup Italije na Svjetskom prvenstvu su nula posto i to svima mora biti jasno“, rekao je Gravina i nastavio u istom tonu. „Europa ima svojih trinaest mjesta i svih je trinaest popunjeno. Ako Ekvador bude izbačen onda će ga zamijeniti netko iz Južne Amerike. Točno takve naputke sam dobio iz Međunarodne nogometne organizacije“.
Kada je Ekvador u pitanju, FIFA je nedavno otvorila istragu o krivotvorenim dokumentima koje je imao njegov reprezentativac Byron Castillo, a koji je ujedno odigrao osam utakmica tijekom kvalifikacija. Sve to je FIFA-i prijavio Čileanski nogometni savez. Protiv Čilea je Castillo odigrao obje utakmice, a u njima je Čile osvojio samo jedan bod.
Inače, Ekvador je osvojio četvrto mjesto u južnoameričkim kvalifikacijama. Peti Peru će igrati utakmicu dodatnih kvalifikacija protiv Novog Zelanda, dok je šesta bila Kolumbija, a sedmi Čile.
