Reprezentacija Sjeverne Makedonije šokirala je nogometni svijet pobijedivši u Palermu aktualnog europskog prvaka Italiju sa 1-0 u polufinalu play-offa za plasman na Svjetsko prvenstvo 2022. godine.
Italija je dominirala cijeli susret, imala je 62 posto posjeda lopte, "Azzurri" su uputili čak 32 udarca, imali su i 16 kornera, no pobjedu je ostvarila makedonska vrsta, a junak susreta postao je Aleksandar Trajkovski pogodivši za 1-0 u drugoj minuti sudačke nadoknade.
"Kako mi je u srpnju na EURU to bilo nešto najbolje što mi se dogodilo na osobnoj razini, ovo je najveće razočaranje. Večeras se dogodila nevjerojatna stvar," kazao je razočarani izbornik talijanske reprezentacije Roberto Mancini nakon eliminacije za Rai.
"Ne znam što bih rekao. Jako mi je žao zbog igrača. Moja budućnost? Razočaranje je preveliko da bi sada mogao govoriti. Međutim, siguran sam momčad ima veliku budućnost", dodao je.
Drugi put zaredom bez SP-a
Talijanima je ovo drugi World Cup u nizu na koji se nisu plasirali nakon što ih nije bilo u Rusiji, što im se nikada nije dogodilo u povijesti.
"Teško je ovo objasniti. Veliko je razočaranje, i danas smo odigrali dobru utakmicu, ali nismo uspjeli postići gol. Od rujna do danas smo radili greške i platili smo za njih. Uništeni smo i slomljeni, velika praznina ostat će u nama", kazao je branič Giorgio Chiellini.
"Imamo mnogo dobrih mladih igrača i pokušat ćemo otići i osvojiti sljedeći EURO i kvalificirati se na Svjetsko prvenstvo 2026. Nadamo se da će nas ova praznina potaknuti da ponovno počnemo, ja se još uvijek nadam jer se Mancini pokazao kao sjajan trener i može nam pomoći da ponovno počnemo", dodao je.
