Malik Fathi, 34-godišnjak koji je najdublji trag ostavio igrajući za Herthu, danas je član trećeligaške španjolske momčadi Atlético Baleares. Dok je igrao za berlinski klub dvaput je nastupio za njemački nogometnu reprezentaciju u prijateljskim utakmicama, a svlačionicu je dijelio sa bivšim izbornikom hrvatske nogometne reprezentacije i od sljedeće sezone trenerom minhenskog Bayerna Nikom Kovačem.
"Kad vidim Niku Kovača i Pala Dardaija dana, mislim si koji k....?! Tako brzo obojica su postali ugledni treneri i rade sjajan posao", kazao je Fathi za Goal prisjetivši se dana kada je s Kovačem dijelio svlačionicu.
Vođa kojeg su poštovali
"Dok smo igrali zajedno u Berlinu, bio sam na početku karijere, a Niko je već bio vrlo iskusan reprezentativac. Bio je vođa kojeg su svi poštovali. Nažalost, vrlo rano sam testirao njegove živce..."
Otkrio je i kako.
"Imao sam 20 godina i nakon treninga krenuo sam kući, ali na parkiralištu sam se zabio u Nikin Porsche! Pa sam se vratio na teren kako bih mu priznao što se dogodilo. Uh, grozan trenutak... Na kraju sam morao platiti popravak, a Niko nije bio baš pretjerano ljutit."
Šakom o stol
Opisujući kakav je Kovač bio, Fathi je istaknuo:
"Ponekad je bio glasan u svlačionici, ali uvijek je imao potrebnu osobnost. Ne urla ludo nego uvijek zadrži dio mirnoće. Ali kad je momčad postala previše raspuštena, on bi lupio šakom o stol. Neki igrači viču tek toliko da bi vikali, ali Niko nije bio takav. Ima inteligenciju da vidi što je potrebno i podigne glas kad treba. Da nije tako, vjerojatno ne bi dospio do Bayerna."
