Košarkaši Golden State Warriorsa stigli su nadomak plasmana u finale doigravanja zapadne konferencije NBA lige, oni su u četvrtoj utakmici drugog kruga na svom parketu svladali Memphis Grizzliese sa 101-98 i tako poveli sa 3-1 u seriji koja se igra na četiri pobjede.
Na Istoku su, pak, Boston Celticsi kao gosti nadigrali branitelje naslova Milwaukee Buckse sa 116-108 i tako poravnali omjer u pobjedama na 2-2 te vratili prednost domaćeg terena na svoju stranu.
U San Franciscu su gosti iz Memphisa bez svog najboljeg igrača Ja Moranta, koji nije igrao zbog ozljede desnog koljena, vodili 47 minuta, najveća prednost iznosila je 12 razlike, ali su domaći u završnici, iako na klupi nije bilo njihovog glavnog trenera Stevea Kerra zbog pozitivnog nalaza na COVID-19, uspjeli preokrenuti. Warriorsi su do prvog vodstva na utakmici stigli 45 sekundi prije isteka vremena kada je Stephen Curry iskoristio oba slobodna bacanja za 94-93. Curry je pogodio još četiri slobodna bacanja, a za goste je poentirao Dillon Brooks pa su Grizzliesi krenuli u svoj ključni napad 20 sekundi prije kraja kod rezultata 98-95. Tada je pokušaj Jarena Jacksona za tricu blokirao Draymond Green, do lopte je ponovno stigao Curry i pogodio još dva slobodna bacanja za nedostižnih 100-95 10 sekundi prije isteka vremena.
Horford 'zaključao' Giannisa
Curry je predvodio Warriorse sa 32 koša, Andrew Wiggins je dodao 17 uz 10 skokova, dok su najefikasniji kod Grizzliesa bili Jackson sa 21, Tyus Jones sa 19 i Kyle Anderson sa 17 ubačaja. Curry je ujedno ispisao NBA povijest: Postao je prvi igrač koji je došao do 500 trica u playoffu.
Warriorsi će tako prvu od tri prilike za ulazak u finale Zapada imati u noći sa srijede na četvrtak kada se igra peta utakmica u Memphisu.
Boston je do vrlo važne pobjede u Milwaukeeu stigao na leđima svog veterana Ala Horforda koji će za 25 dana napuniti 36 godina. Horford se fantastično borio s najboljim igračem Bucksa Giannisom Antetokounmpom, a usto je uspio postići i čak 30 koševa za svoj sastav. Ključnim se pokazalo razdoblje od 6 minuta prije kraja do tri i pol minute prije kraja utakmice tijekom kojega su Celticsi napravili seriju 14-2 i zaostatak 92-94 pretvorili u vodstvo 106-96. Tu je seriju sa šest poena započeo Horford, a nastavio Jayson Tatum ubacivši preostalih osam.
I Tatum se kao i Horford zaustavio na 30 ubačaja, usto je Tatum sakupio 13, a Horford 8 skokova, po 18 pogodaka za pobjednike, koji su koristili samo osam igrača, dodali su Jaylen Brown i Marcus Smart. Kod Bucksa, koji igraju bez jednog od svojih ključnih igrača Khrisa Middletona, Antetokounmpo je ubacio 34 koša uz 18 skokova, Jrue Holiday je dodao 16 uz 9 asistencija i 7 skokova, a Brook Lopez 17.
Peta utakmica ovih suparnika igrat će se također u noći sa srijede na četvrtak u Bostonu.
