Premda je hrvatska reprezentacija pobjedom protiv Nigerije načinila veliki korak prema plasmanu u osminu finala svjetskog prvenstva, izbornik Zlatko Dalić ostao je smiren nakon važne pobjede 'Vatrenih'.
"Bila je ovo jako teška utakmica. Igrali smo disciplinirano i dobro smo se postavili. Nismo kalkulirali, već smo tražili pobjedu," kazao je Dalić. Izbornik je posebno pohvalio hrvatske navijače zbog kojih se činilo kako 'Vatreni' igraju u domovini.
"Atmosfera je bila kao da smo igrali doma. Nismo očekivali toliko naših navijača. Velika zahvala njima, došli su u Rusiju iz cijelog svijeta i pokazali su koliko im je važna reprezentacija. Ovo je bila pobjeda za njih," rekao je izbornik dodavši: "Možda je bilo malo opterećenje kada smo vidjeli koliko ih je na tribinama."
Izbornik je otkrio zašto je nakon sat vremena igre zamijenio Andreja Kramarića, a uveo Marcela Brozovića. "Mijenjao sam ga iz taktičkih razloga. Željeli smo pojačati sredinu, povećati kontrolu i rasteretiti Modrića i Brozovića."
Dalić je svjestan kako je ovo tek prva etapa prema prvom cilju, prolasku skupine. Posljednji put nam je to uspjelo prije 20 godina u Francuskoj kada smo osvojili treće mjesto, a nakon toga smo svaki put zapeli u skupini. Hrvatska je ovom pobjedom napokon slavila u prvom kolu nekog SP-a nakon davne 1998. Na pobjedu na otvaranju SP-a čekali smo čak 20 godina.
"Nakon 1998. godine nismo dobili niti jednu prvu utakmicu na svjetskom prvenstvu. Odahnuli smo jer smo srušili jednu ružnu tradiciju. Kada bi na svjetskim i europskim prvenstvima dobili prvu utakmicu prošli bi dalje. Osvojili smo jako važna tri boda, ali ne smijemo se opustiti, ovo je tek prvi korak."
Iduće kolo donosi pravu poslasticu. Okršaj s Argentinom predvođenom najboljim nogometašem svijeta Lionelom Messijem. 'Gauči' su u prvom kolu iznenađujuće remizirali 1-1 i protiv 'Vatrenih' će morati juriti na pobjedu.
"Kada je Argentina povela protiv Islanda navijao sam za njihovu pobjedu. No, nije loše niti svakome po bod. Očekuje nas teška utakmica, drugačija od ove. Pobjeda nam donosi prolaz, dok bi Argentina porazom možda ispala. Imaju Messsija koji može sve, ali nakon 1-1 protiv Islanda kod njih će biti drugačija situacija," kazao je Dalić najavivši neke promjene za utakmicu protiv svjetskog doprvaka.
"Nešto ćemo promijeniti, ali se nećemo prilagođavati. Bit će to posve drugačija utakmica od ove. Imamo prednost, sada smo lider grupe, ali ne smijemo ići u kalkulacije. Već sam prije kazao kako nam slijedi jedna od najlakših utakmica. Bit će to jedno veselje i užitak, ali moramo tražiti rezultat," zaključio je hrvatski strateg.
Dalić je naglasio kako je zadovoljan stoperskim parom Lovren - Vida.
"I jedan i drugi su odigrali bez greške. Dobili su prednost u sastavu jer su brži i življi od Ćorluke. Samo pohvale za njih, igrali su sigurno i čvrsto. Ćorluka je za nas važan igrač, danas nije igrao, a vidjet ćemo za Argentinu tko će igrati nakon što odradimo iduće treninge."
