Nova tehnika mogla bi ponuditi ciljani pristup u borbi protiv raka. Naime, pokazalo se da ultrazvučni impulsi niskog intenziteta selektivno ubijaju kancerogene stanice, a da pritom ne naštete zdravim stanicama u tijelu. Ultrazvučni valovi, frekvencije više, no što je ljudsko uho može čuti, već se koriste u liječenju tumora, no ako su jakog intenziteta, mogu zagrijati i okolno tkivo te uništavajući rak, uništiti i normalne stanice u blizini mete.

Znanstvenici istražuju kako primijeniti ultrazvučne valove niskog intenziteta, da budu jednako učinkoviti u uništavanju kancerogenih stanica, a da pritom poštede zdravo tkivo. Prema istraživanju objavljenom u siječnju, u zborniku Applied Physicy Letters, to im je pošlo za rukom. Do otkrića su došli nakon višegodišnjeg rada koji su započeli tako što su uzeli u obzir fizičke razlike između tumorskih i zdravih stanica - veličine, ljepljivosti stjenki i veličine organela u stanicama te provjerili kako se, s obzirom na spomenute karakteristike, stanice ponašaju kada su izložene ultrazvučnim valovima i mogu li vibracije ubiti tumore.

(FOTO: Pexels)

Pokazalo se da će, ukoliko se ultrazvuk precizno primijeni, uzrokovati vibraciju membrane tumorskih stanica do te točke da će se raspasti, dok će istovremeno, zdrave stanice ostati neokrznute. Voditelj istraživanja dr. Michael Ortiz ovaj je proces uništavanja tumorskih stanica nazvao oncotripsy od grčkih riječi za tumor - oncos i tripsy - uništiti, slomiti. Njegovo otkriće zasad nije testirano na ljudima, no odličan je temelj za daljnja istraživanja.

"Nadamo se da ćemo doći do stupnja liječenja u kojem će ultrazvuku ubiti tumorske stanice te aktivirati imunitet na način da uništi zloćudne stanice koje ostanu nakon tretmana ultrazvukom", kaže za Phys.org znanstvenica Ora Lee koja radi s dr. Ortizom.

Više od 50 milijuna stanca svakodnevno umre u organizmu. Većina njih jednostavno ostari i "ugasi" se kroz proces koji se zove apoptoza. Ponekad stanice umru zbog infekcije ili ozljede. Zdrav imunosni sustav zna razlikovati apoptozu od infekcije i ozljede te se aktivira kod infekcije kako bi zaštitio organizam.

Ako znanstvenici uspiju ultrazvuk primijeniti na tumorske stanice na način da kod imuniteta izazove reakciju kakvu bi imao u slučaju infekcije ili ozljede, možda postignu da imunitet napadne preostale tumorske stanice bijelim krvnim zrncima i uništi rak do kraja. Zasad je ovaj proces testiran samo u petrijevim posudicama, no znanstvenici se nadaju eksperimentima na životinjama, a potom i na ljudima te na koncu novoj, izuzetno učinkovitoj terapiji za rak.