Svake godine milijuni posjetitelja hrle na jezero Lanier u Georgiji u SAD-u kako bi uživali u hladnoj vodi, vrućem suncu, vožnji čamcem i vodenim sportovima tijekom dugih ljetnih dana. No dok ugodan krajolik privlači ljude, umjetno jezero zapravo je jedno od najsmrtonosnijih u SAD-u - procjenjuje se da je odnijelo stotine života od svog nastanka 1956. godine, piše Daily Star.
Legenda kaže da u vodi hara duh žene - gospođe od jezera koja opsjeda druge i baca kletve. U dubinama jezera nalazi se ono što je ostalo od Oscarvillea, grada formiranog 1800-ih i sastavljenog od "jake crnačke zajednice" stolara, kovača, zidara i farmera, izvještava 11 Alive.
Ali 1912. godine užas je pogodio užurbani grad kada je tijelo Mae Crow, 19-godišnje bjelkinje, pronađeno u šumi u blizini grada. Mae je navodno silovana prije smrti, a nasilna rasistička rulja odmah se okomila na crnačku zajednicu Oscarvillea.
Kad je pala večer, banda poznata kao "noćni jahači" upala je u grad, navodno bacajući zapaljive bombe na crkvu i paleći zgrade, tjerajući stanovnike da bježe spašavajući svoje živote. George Rucker, potomak stanovnika Oscarvillea, prisjetio se kako je njegov pradjed Byrd Oliver morao sve ostaviti iza sebe. Rekao je lokalnoj novinskoj kući: "Došli su noćni jahači - morali su ostaviti sve, glavna stvar koju su ostavili bila je imovina, a moj djed je imao 100 hektara."
George je rekao da su se stanovnici uputili prema rijeci Chattahoochee dok ih je mafija progonila, a kad su stigli do mosta, dane su im dvije mogućnosti. Prisjetio se: "Rečeno im je da ili moraju plivati ili se utopiti. Većina njih nije uspjela. Moj djed, jedan od onih koji su uspjeli, izgubio je nekoliko braće i sestara." Georgeova majka mu je rekla da bi, kada bi se Byrd prisjetio priče, "samo sjedio i plakao".
Bijele obitelji preuzele su preostala imanja i u godinama koje su uslijedile, zemlja je postupno prodana vladi kako bi mogli izgraditi branu Buford kako bi Atlanti i obližnjim okruzima opskrbili struju i vodu. Godine 1956. 38 000 hektara zemlje, uključujući i ostatke Oscarvillea, potopljeno je kako bi nastalo jezero Lanier.
Izvještava se da je oko 250 obitelji i 15 tvrtki raseljeno zbog stvaranja jezera, a prije nego što su zemlju napunili vodom, radnici Inženjerskog korpusa američke vojske srušili su opasne strukture poput mostova i velikih štala. Vojni korpus je u tom procesu "preselio" 20 groblja.
Identificirali su, iskopali i premjestili označene grobove, ali je vjerojatno da su neki neobilježeni grobovi ostali i još uvijek ostaju ispod jezive površine jezera, javlja CNN.
Cesar Yabor, glasnogovornik Inženjerskog korpusa američke vojske, rekao im je: "Dok je korpus u to vrijeme uložio sve napore kako bi locirao neobilježene ukope, ograničene mogućnosti tog vremena čine vjerojatnim da su neočekivani pronalasci ljudskih ostataka mogući, bilo iz razdoblja prije rata i građanskog rata ili indijanskog podrijetla iz predkolonijalnog i antičkog doba.”
Legenda o duhu
Premještanje grobova i ostataka drevnih groblja ispod jezera potaknulo je mitove o "prokletstvu" i samo dvije godine nakon što je jezero nastalo, dogodila se tragedija, što je dovelo do legendi o duhu koji je dugo opsjedao vode.
Godine 1958. automobil u kojem su bile dvije žene, Delia Mae Parker Young i Susie Roberts, sletio je s mosta u jezero. Sljedeće godine ribari su pronašli tijelo žene, navodno u plavoj haljini bez ruku. Njezin identitet nije se mogao otkriti, a mještani su desetljećima izvješćivali da su vidjeli duh žene, nazvanu "Gospođa s jezera", kako noću luta mostom - a neki tvrde da bi pokušala namamiti ljude u mutne vode.
Godine 1990. misterij Gospođe od jezera riješen je kada su radnici koji su gradili most otkrili ljudske ostatke unutar Forda Sedana iz 1958. izvučenog iz jezera. Ostaci su kasnije identificirani kao Susieni, što je navelo vlasti da vjeruju da je Gospođa od jezera otkrivena 1959. bila Delia.
'No otkriće nije zaustavilo jezive incidente na jezeru Lanier. Od njegovog nastanka, 700 ljudi je umrlo na jezeru, a 200 od tih smrti dogodilo se nakon 1994. godine, izvještava Miami Herald.
U 2017., iskusni ronilac Buck Buchannon također je rekao lokalnoj TV postaji WGCL-TV da je naišao na mnoge dijelove tijela tijekom svojih ronjenja u dubokim vodama. "Pružate ruku u mrak i osjetite ruku ili nogu, a one se ne miču", rekao je.
Jezero je toliko opasno da je ove godine jedna od najpopularnijih plaža, Margaritaville, zabranila kupanje kako bi "dala prednost sigurnosti" svojih gostiju, podigavši ogradu u vodi kako bi se ljudi udaljili. No dok mnogi mještani za veliki broj utapanja krive progone i prokletstva, vlasti su za 11 Alive rekle da postoji logičnije objašnjenje. Rekli su da ostaci skriveni ispod jezera, uključujući stare građevine iz Oscarvillea i visoka stabla, čine da ostanete zarobljeni u krhotinama i utopite se.
