Stonehenge se stoljećima intenzivno proučava, a nakon što je ustanovljeno kako su ga sagradili dotepenci koji su vukli svoj kamenjar preko pola Britanije, arheolozi su otkrili nove misterije najpoznatijeg megalitnog spomenika.
Misteriozne jame starije od megalitnog spomenika
Arheološka 'biopsija' okolnog krajolika otkrila je skrivenu mrežu velikih jama koje okružuju kamenu konstrukciju. Studija je prvo opsežno istraživanje elektromagnetske indukcije u regiji i pomogla je arheolozima da otkriju stotine velikih jama, od kojih je svaka široka više od 2,4 metra. Neke od njih su sigurno napravile ljudi prije više tisuća godina.
Za što su korištene te velike jame nije poznato, ali s obzirom na nedostatak "utilitarnih funkcija" povezanih s rupama, odnosno da gotovo sigurno nisu imale nikakvu praktičnu funkciju, istraživači sumnjaju da su na neki način povezane s "dugotrajnim ceremonijalnim strukturiranjem" Stonehengea.
Posebno mjesto za lovce-sakupljače
Druge drevne jame, otkrivene u blizini parkirališta starog centra za posjetitelje Stonehengea, datiraju iz otprilike 8000 godina prije Krista i povezane su s totemskim stupovima, rekvizitima za lov na aurohove (vrsta izumrle stoke) i promatranjem Mjeseca. Sam Stonehenge izgrađen je prije otprilike 5000 godina, prenosi Science Alert.
"Kombiniranjem novih tehnika geofizičkog istraživanja s jezgrom i iskopavanjem u točki, tim je otkrio neke od najranijih dokaza ljudske aktivnosti koji su još iskopali u krajoliku Stonehengea", kaže arheolog Nick Snashall, koji radi za mjesto svjetske baštine Stonehenge & Avebury. "Otkriće najveće poznate ranomezolitičke jame u sjeverozapadnoj Europi pokazuje da je ovo bilo posebno mjesto za zajednice lovaca-sakupljača tisućama godina prije nego što je podignuto prvo kamenje."
Naslage pretpovijesnih jama uobičajene su arheološke strukture u Ujedinjenom Kraljevstvu i sjeverozapadnoj Europi, ali obično nisu šire ili dublje od jednog metra. Ovalne jame širine veće od 2,4 metra vrlo su rijetke, ali oko Stonehengea i obližnjih Durrington Walls Hengea, čini se da su neobično česte.
Aktivnost koja se protezala kroz tisućljeća
U nedavnom istraživanju Stonehengea, geofizički senzori i izravna arheološka istraživanja otkrili su 415 velikih jama na površini od 2,5 četvornih kilometara. Kada su istraživači iskopali devet takvih jama, za šest je utvrđeno da ih je davno napravio čovjek, dvije su bile prirodne pojave, a jedna je bila nedavno poljoprivredno ležište.
Obilje ovih građevina svojevrsna je pretpovijesna aktivnost koja prije nije bila prepoznata u Stonehengeu ili općenito u sjeverozapadnoj Europi. Okrugle jame datiraju od ranog mezolitika, oko 8000. godine prije Krista, do srednjeg brončanog doba, oko 1300. godine prije Krista, i uglavnom su koncentrirane na višim područjima istočno i zapadno od Stonehengea.
Najstarija i najveća jama široka je više od tri metra i duboka 1,85 metara. "Ono što vidimo nije snimka jednog trenutka u vremenu. Tragovi koje vidimo u našim podacima obuhvaćaju tisućljeća, na što ukazuje vremenski okvir od sedam tisuća godina između najstarijih i najnovijih pretpovijesnih jama koje smo iskopali", kaže povjesničar Paul Garwood sa Sveučilišta u Birminghamu.
"Od lovaca-sakupljača ranog holocena do kasnijih stanovnika brončanog doba na farmama i poljskim sustavima, arheologija koju otkrivamo rezultat je složenog i stalno promjenjivog zauzimanja krajolika."
Mogućnost senzorske tehnologije da skenira krajolik i otkrije potencijalna arheološka nalazišta daje nam neviđen pogled na prapovijesne krajolike. Stonehenge je samo početak.
