Dok se u većem dijelu svijeta božićna slavlja privode kraju, za pravoslavne vjernike koji slijede julijanski kalendar, sedmi siječnja označava početak najradosnijeg kršćanskog blagdana. U srcu te proslave, na bogatoj obiteljskoj trpezi, nalazi se česnica, posebna pogača koja je mnogo više od hrane. Ona je simbol zajedništva, nade i tradicije koja se prenosi s koljena na koljeno, a njezin ritual lomljenja središnji je događaj božićnog ručka.

Naziv "česnica" potječe od stare slavenske riječi "čest", što znači dio ili udio, jer se pogača lomi i dijeli među ukućanima, simbolizirajući tako podjelu sreće i blagostanja za nadolazeću godinu.

Mnogi običaji koji su preživjeli do danas vuku porijeklo iz davnih, pretkršćanskih vremena, a česnica nije iznimka. U svojoj suštini, ona je povezana s drevnim slavenskim ritualima posvećenim plodnosti zemlje i prizivanju bogate žetve. Okrugli oblik pogače simbolizira sunce i ciklus života, a obred njezine pripreme i dijeljenja bio je način da se osigura prosperitet za cijelu zajednicu. Dolaskom kršćanstva, ovi su se poganski običaji isprepleli s novom vjerom, dajući česnici i duhovnu dimenziju.

Ritual koji okuplja obitelj

Česnica se tradicionalno priprema na Badnjak ili rano ujutro na sam Božić, a u njezinoj pripremi sudjeluje cijela obitelj. Vjeruje se da osoba koja je mijesi mora biti čista, a za tijesto se koristi "nenačeta" voda, uzeta s tri različita izvora.

Ipak, vrhunac običaja događa se za stolom. Česnica se ne reže nožem, već se lomi rukama. Glava obitelji obično je okreće tri puta u smjeru suprotnom od kazaljke na satu, izgovarajući molitvu. Nakon toga, svaki član obitelji hvata svoj dio i lomi komad pogače. Slijedi trenutak iščekivanja dok svi pretražuju svoje komade u potrazi za skrivenim simbolima.

Skrivena simbolika u svakom zalogaju

Najpoznatiji predmet koji se skriva u česnici je novčić. Vjeruje se da će onaj tko ga pronađe imati sreće s novcem i blagostanje tijekom cijele godine. Novčić se potom "otkupljuje" od sretnog nalaznika i čuva uz obiteljsku ikonu do sljedećeg Božića kao svojevrsna amajlija.

Foto: Shutterstock

Osim novčića, u tijesto se često stavljaju i drugi predmeti, svaki sa svojim značenjem:

• Grančica drijena: Simbolizira dobro zdravlje i dugovječnost, u skladu s narodnom izrekom "zdrav kao dren".
• Zrno pšenice ili kukuruza: Stavlja se za plodnu i rodnu godinu te zdravlje stoke i peradi.
• Komadić badnjaka: Grančica hrasta, koja se unosi u kuću na Badnjak, simbolizira plodnost i opći napredak.
• Grah: Predstavlja želju za dobrim urodom i blagostanjem u domu.

Recept za tradicionalnu božićnu česnicu

Iako se recepti razlikuju od regije do regije, a ponegdje je česnica čak i slatka, donosimo recept za klasičnu, slanu pogaču s kvascem koja će biti mekana i savršena za blagdanski stol.

Sastojci:

• 700 g glatkog brašna (i dodatno za posipanje)
• 200 ml mlakog mlijeka
• 300 ml mlake vode
• 30 g svježeg kvasca (ili jedna vrećica suhog)
• jedna žlica šećera
• jedna žličica soli
• 30 ml ulja
• jedno jaje za premazivanje
• očišćen i u foliju zamotan novčić

Priprema:

1. U manjoj posudi razmrvite svježi kvasac, dodajte šećer i prelijte toplim mlijekom. Ostavite desetak minuta na toplom mjestu dok se kvasac ne aktivira i zapjeni. U veću posudu stavite brašno, dodajte sol i promiješajte. U sredini napravite udubinu pa ulijte aktivirani kvasac, toplu vodu i ulje.

2. Zamijesite glatko i elastično tijesto. Najbolje je mijesiti rukama desetak minuta dok ne postane mekano i prestane se lijepiti za prste. Pokrijte posudu čistom krpom i ostavite tijesto da se diže na toplom mjestu oko sat vremena, odnosno dok ne udvostruči volumen.

SUHI KOLAČI /

Savršeni za blagdansko doba: Recept za mekane medenjake iz bakine kuharice

3. Nakon što se tijesto diglo, prebacite ga na lagano pobrašnjenu površinu i kratko premijesite. Oblikujte ga u okruglu pogaču i pažljivo u njega utisnite pripremljeni novčić i druge simbole po želji. Pogaču prebacite u okrugli, namašćen lim za pečenje. Ostavite je da se diže još tridesetak minuta.

4. Pećnicu zagrijte na 200 °C. Prije pečenja, pogaču premažite razmućenim jajetom. Po želji, od malog komada tijesta možete napraviti ukrase poput pletenice ili križa i staviti ih na vrh. Pecite desetak minuta na 200 °C, a zatim smanjite temperaturu na 180 °C i pecite još tridesetak minuta dok ne dobije lijepu zlatnosmeđu boju. Ako pogača prebrzo tamni, prekrijte je aluminijskom folijom.

5. Pečenu česnicu izvadite iz pećnice, zamotajte je u čistu krpu i ostavite da se malo ohladi prije posluživanja.

NET I VOYO /

Prijavite se na Net.hr s istom e-mail adresom kojom ste pretplaćeni na Voyo i čitajte sadržaje bez oglasa!

POGLEDAJTE GALERIJU

VAŽNE PROMJENE /

Stručnjaci za hranu: Tajna dugovječnosti nije u odricanju, već u ovih deset trikova

POGLEDAJTE VIDEO: Poznati liječnik razotkriva mitove o perimenopauzi i menopauzi: 'Važno je pričati o tome'