Susretom s predstavnicima hrvatske zajednice u Ottawi predsjednica Republike Kolinda Grabar-Kitarović počela je državni posjet Kanadi.
"Svaki dolazak u Ottawu i susret sa zajednicom za mene je posebna prigoda u kojoj ožive drage uspomene na ovaj grad koji je vaš dom, kao što je bio meni i mojoj obitelji tijekom rada u Veleposlanstvu", kazala je predsjednica istaknuvši kako je hrvatsko iseljeništvo jedan je od prioriteta njezina mandata.
Dodala je da se posebno ponosi Hrvatima u Kanadi jer su se svojim znanjem, stručnošću, odgovornošću, predanim odnosom prema radu, obitelji i društvu integrirali u društvo u kojem žive.
"Ponosna sam na sve vas jer ste upravo na temelju tih vrijednosti stekli ugled, pokrenuli poslove, osnovali obitelji i postali ugledni članovi društva, kao uostalom i mnogi naši Hrvati diljem svijeta", istaknula je predsjednica.
U prigodnom obraćanju spomenula je kako su upravo hrvatski iseljenici bili "naša snaga tijekom Domovinskog rata jer ste, ne samo materijalno pomagali svoju domovinu nego ste i svojim zalaganjem i osobnim kontaktima širili istinu o borbi za samostalnost hrvatske države".
Za nesebičan i izniman doprinos u pružanju socijalne i duhovne skrbi te za dugogodišnju pastoralnu djelatnost među hrvatskim iseljenicima u Kanadi, predsjednica Grabar-Kitarović dodijelila je Povelju Republike Hrvatske Župi sv. Nikole Tavelića – Montreal i Hrvatskoj katoličkoj župi sv. Leopolda Mandića – Ottawa, kao i Hrvatsko-kanadskom folklornom savezu – istok za izniman i dugogodišnji doprinos u promicanju hrvatske baštine, jezika, kulture i folklora te za očuvanje hrvatskog identiteta u Kanadi.
