Stanje "će se nastaviti pogoršavati prije nego se poboljša", upozorio je Ken Pimlott, dužnosnik kalifornijskog odjela za šume i civilnu zaštitu na konferenciji za tisak putem Facebooka. "Bit će to duga borba", naglasio je on.

"Radi se o teškom, ozbiljnom, katastrofalnom događaju", ocijenio je on ranije. "Požari se šire doslovno brže od kretanja vatrogasaca u nekim zonama".

Pojačani vjetrom jačine iznad 60 km/h, sa samo osam posto vlage u zraku, 22 požara uništila su od nedjelje gotovo 70.000 hektara u osam kalifornijskih okruga. Vatrogasci procjenjuju da je uništeno najmanje 3500 građevina (kuća i trgovina).

Više od 8000 vatrogasaca bori se protiv plamena, uz podršku više od 70 helikoptera i 30 protupožarnih zrakoplova te stotina vozila na tlu.

Vlasti najnastanjenije američke savezne države već su dobile pojačanja iz susjednih saveznih država (Nevada, Washington, Oregon, Arizona), a ostale bi trebale slijediti taj primjer.

Nacionalna garda Kalifornije rasporedila je 700 vojnika kojima se u srijedu i četvrtak trebalo pridružiti dodatnih 1800 pripadnika, rekao je general bojnik Dave Baldwin, šef glavnog stožera kalifornijskog guvernera.

Prema spasilačkim službama, u požaru su poginule 23 osobe. Šerif okruga Sonoma Robert Giordano kazao je novinarima da 285 osoba još uvijek nije lokalizirano, ističući da uništenih više od 70 odašiljača mobilne telefonije komplicira zadaću vlasti.

Američki predsjednik Donald Trump proglasio je u utorak stanje prirodne katastrofe.