Dugoočekivana protuofenziva ukrajinskih snaga započela je u južnoj regiji Herson, a ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij rekao je: "Ako žele preživjeti, vrijeme je da ruska vojska pobjegne", piše The Guardan.
Ukrajinske trupe probile su rusku obranu u nekoliko područja bojišnice u blizini grada Hersona, ustvrdio je u ponedjeljak Oleksij Arestovič, viši savjetnik Zelenskog.
Oleksij Arestovič je u video intervjuu rekao da su ukrajinske snage granatirale i trajekte u regiji Herson, koje Moskva koristi za opskrbu teritorija pod ruskom okupacijom na zapadnoj obali rijeke Dnjepar.
The Kyiv Independent tvrdi da Rusi na jugu trpe ogromne gubitke. Ukrajinska vojska objavila je da su ubili 82 ruska vojnika te uništili 30 raznih vrsta vojne opreme uključujući tenkove, raketne sustave, oklopna vozila itd.
Ukrajinci su navodno opet ciljali most Antonovski u regiji Herson koji je ključan za prijelaz ruskih trupa. Pojavila se snimka iz daljine na kojoj se vidi eksplozija, a navodno se radi upravo o tom mostu.
'Ukrajina vraća svoje'
Zelenskij se nije posebno osvrnuo na protuofenzivu tijekom svog obraćanja u ponedjeljak navečer, ali je rekao: "Okupatori trebaju znati - mi ćemo ih protjerati do granice. Do naše granice, čija se linija nije promijenila". Rekao je da će oni koji se predaju biti tretirani prema Ženevskim konvencijama. "Ako me ne poslušaju, obračunat će se s našim braniteljima, koji neće stati dok ne oslobode sve što pripada Ukrajini", dodao je.
"Ukrajina vraća svoje. Vratit će Harkovsku regiju, Lugansku, Donjecku, Zaporišku i Hersonsku regiju, kao i Krim... To će se dogoditi."
Ukrajinske snage zauzele su četiri sela u blizini grada Hersona nakon što su probile crtu bojišnice na tri mjesta, izvijestio je CNN pozivajući se na ukrajinski vojni izvor, a glavna "meta" bio je Herson. Operacija je započela teškim granatiranjem ruskih položaja i pozadine, natjeravši ruske snage u bijeg, rekao je izvor.
Sergij Khlan, lokalni zamjenik i savjetnik regionalnog guvernera Hersona, rekao je za ukrajinski Priamji TV kanal da je u ponedjeljak pokrenut "snažan topnički napad na neprijateljske položaje u cijelom teritoriju okupirane regije Herson." "Ovo je najava onoga što smo čekali od proljeća - to je početak kraja okupacije regije Herson", dodao je.
"Ono što se sada događa je pripremljen, dobro izbalansiran početak protuofenzive", rekao je Khlan za agenciju France-Presse.
Nova Kahovka bez vode i struje
Ukrajinski raketni udari ostavili su grad Novu Kahovku, mjesto pod pod ruskom okupacijom istočno od grada Hersona, bez vode i struje, rekli su dužnosnici lokalnih vlasti, koje je postavila Moskva. Guardian piše da se izvještaji s bojnog polja nisu mogli neovisno provjeriti.
Ranije u ponedjeljak, glasnogovornica ukrajinskog južnog zapovjedništva, Natalija Humenjuk, potvrdila je da je započela protuofenziva u pokrajini Herson nakon što se na internetu proširila videosnimka koja navodno prikazuje vojnika iz separatističke samoproglašene tzv. Donjecke Narodne Republike, koju podupire Kremlj, kako kaže da su se ukrajinske snage probile kroz prve linije obrane.
"Danas smo započeli ofenzivne akcije u različitim smjerovima, uključujući u regiji Herson", rekla je Humenjuk na brifingu, dodajući da su ukrajinske snage napale više od 10 lokacija u proteklom tjednu i "neupitno oslabile neprijatelja".
Humenjuk je odbila otkriti detalje, rekavši da su ruske snage na jugu i dalje "prilično moćne" i da je za operaciju potrebna "tišina" jer bi medijska pozornost mogla utjecati na rezultate. Njezine se tvrdnje također nisu mogle neovisno potvrditi.
Ona je pozvala lokalno stanovništvo da hitno ode ili potraži sklonište. Humenjuk je istaknula da su ruske snage jake i da je, iako je moral u njihovim redovima nizak, "prerano za opuštanje".
Rusi tvrde da je ukrajinska ofenziva odbijena
Rusko ministarstvo obrane objavilo je u ponedjeljak da su ruske snage odbile ukrajinsku ofenzivu u okupiranim područjima Hersona i Mikolajiva na jugu Ukrajine. Ukrajinska vojska je pretrpjela teške gubitke, piše u ruskom priopćenju, no informaciju nije bilo moguće nezavisno provjeriti.
Ukrajinsko vodstvo je nekoliko puta od srpnja najavljivalo veliku kontraofenzivu na jugu. U ponedjeljak su ukrajinske snage u tom dijelu zemlje objavile da su probile ruske linije u regiji Herson, prisilivši jedinice separatista Donjecka i ruske marince da se povuku. Ne znaju se detalji o kojoj lokaciji se radilo.
Ukrajinski glavni stožer nije spomenuo ofenzivu u svome izvješću u ponedjeljak navečer, no ukrajinske vlasti su pozvale ljude da napuste područja koja su okupirali Rusi. Onima koji ne mogu otići savjetovale su da osiguraju zalihe hrane i vode i da se sklone u sigurne zgrade.
Zapadni vojni promatrači opazili su ukrajinsko napredovanje u Novoj Kahovki, gdje cesta važna za rusku opskrbu na desnoj strani obale prelazi preko brane na Dnjepru. Ukrajinska vojska iz daljine je raketirala cestu proteklih dana. U međuvremenu, u ruskom granatiranju poginulo je dvoje i ranjeno 24 ljudi u centru grada Mikolajiva koji kontrolira Ukrajina, tvrde tamošnje vlasti.
