Pentagon je zaoštrio retoriku vezanu za kinesku militarizaciju otoka u Južnom Kineskom moru, rekavši kako je američka vojska bez problema sposobna raznijeti manje otoke.
Poručnik Kenneth McKenzie odgovarao je na pitanja novinara vezana za američku mogućnost da raznese jednog od kineskih kontroverznih umjetnih otoka te pritom izjavio: 'Samo ću vam reći da je američka vojska imala mnogo iskustva u razbijanju manjih otoka u Zapadnom Pacifiku.
Njegovi komentari dolaze upravo u vrijeme rastućih tenzija u žestoko osporavanoj regiji, dok američka vojska diže rampu na slobodu plovidbe kao odgovor na sustavnu militarizaciju umjetnih otoka koje provodi Kina, piše CNN.
Pravo slobodnog prolaska
Amerika je prošli tjedan poslala dva ratna broda na udaljenost od 12 milja od spornih otočja Paracel, a to je prvi put da je SAD koristio više od jednog plovila tijekom ovakve operacije, što znači da na taj način zapravo demonstriraju pravo slobodnog prolaska u međunarodnim vodama.
Admiral Harry Harris, vođa Američkog Indo-Pacifiččkog zapovjedništva, rekao je da je Kina, što se tiče SAD-a, jedan od najvećih dugoročnih izazova u regiji.
Kineska vlada furiozno je reagirala na posljednje izjave iz SAD-a. Na redovnoj novinskoj konferenciji održanoj jučer, glasnogovornica kineskog ministarstva vanjskih poslova Hua Chunying rekla je da optužbe SAD-a o navodnoj kineskoj militarizaciji regije zvuče 'kao da lopov plače "zaustavite lopova"'. 'Zašto SAD svako toliko doplovljava do otoka u Kineskom južnom moru? Što to SAD pokušava učiniti?', upitala je.
Budući da je McKenzie jedan od najviše rangiranih vojnih dužnosnika u Pentagonu, njegove riječi ne treba shvaćati nikako drugačije nego ozbiljno. On je jučer izjavio kako je američka vojska 'spremna zaštititi američke i interese njihovih saveznika u regiji'. Naveo je i kako je SAD već imao iskustva u 'uništavanju manjih izoliranih otoka', referirajući se na američke vojne operacije tijekom Drugog svjetskog rata, kada je na tisuće američkih vojnika poginulo tijekom borbi na nekoliko otoka u Pacifiku.
'To je, dakle, temeljna kompetencija američke vojske koju smo pokazali i prije; no, neka to služi samo kao jednostavan iskaz povijesne činjenice', rekao je McKenzie.
SAD ne odustaje od operacija
SAD redovno provodi operacije slobodne plovidbe u Južnom kineskom moru. Tijekom posljednje operacije, Amerikanci su tvrdili da kineski brod operira na neprofesionalan način u blizini američkih vojnih brodova. McKenzie je izjavio kako SAD neće odustati te da će nastaviti s operacijama koje dozvoljava međunarodno pravo.
James Mattis ranije ovog tjedna rekao je kako Kina nije dokazala tvrdnju da ne radi na militarizaciji regije. 'Oni su napravili upravo suprotno, dopremili su oružje tamo gdje ga dosad nije bilo', kazao je američki ministar obrane.
Amerikanci koji nadziru područje ukazali su na prebacivanje kineskih protubrodskih i protuzrakoplovnih raketa na umjetne otoke tijekom posljednjih vježbi.
