Katastrofalni gubitci na bojišnici počeli su uzrokovati sve turobniju atmosferu unutar Rusije. Kritike na račun ruskog diktatora, predsjednika Vladimira Putina, sve su glasnije, a njegovi glavni medijski propagandisti prestali su gorljivo braniti njegove poteze u javnosti. Ipak, najopasnije kritike stižu iz kruga njegovih generala koji više ne mogu skrivati lošu opremljenosti i slab moral ruske vojske.
Britanski Institut za proučavanje rata (ISW) u svom je najnovijem izvješću citirao objavu ruske novinske kuće RBK 3, prema kojoj je nakon katastrofalnog gubitka grada Limana došlo do važne smjene u ruskoj vojsci. Vladimir Putin je general-pukovnika Aleksandra Žuravljova zamijenio s general-pukovnikom Romanom Berdnikovim na mjestu zapovjednika Zapadnog vojnog okruga, čije su jedinice stacionirane u sjeveroistočnoj Harkivskoj oblasti.
"Zhuravlev nije viđen neko vrijeme, a Putin je zamijenio dvojicu zapovjednika jedinica Zapadnog vojnog okruga u dva tjedna", navode iz ISW-a.
Ove smjene u vojsci, tvrde iz Instituta za rat, mogući su pokušaji ruskog predsjednika da bijes i krivnju zbog neuspjeha na bojišnici preusmjeri na svoje generale. Prema njima, Putin bi sada mogao pokušati prebaciti krivnju za sve buduće ruske gubitke u Harkivskoj i Luhanskoj oblasti na Berdnikova.
Dodjeljivanje novog lica Zapadnom vojnom okrugu mogao bi biti pokušaj Putina da preusmjeri sve veći bijes zbog ruskih gubitaka u Harkivskoj oblasti, kao i pokušaj da odvrati kritike general-pukovnika Aleksandra Lapina, zapovjednika Središnjeg vojnog okruga, zbog nedavnih ruskih neuspjeha oko Limana.
"Neki gosti u televizijskim programima u Kremlju, koji su se emitirali 1. listopada, čak su kritizirali odluku ruskog predsjednika Vladimira Putina da pripoji četiri ukrajinske oblasti prije osiguravanja njihovih administrativnih granica ili čak crte bojišnice, izražavajući sumnju u sposobnost Rusije da ikad okupira cijela ta područja", napisali su iz ISW-a.
Gubitak Limana uzrokovalo je i promjenu tona na državnoj televiziji. U središnjoj emisiji na državnom kanalu Rusija 1, ‘Večer s Vladimirom Solovjevom‘, Solojev, koji slovi za jednog od Putinovih ključnih propagandista, zaključio je da se Rusi "moraju sabrati".
"Ono što se dogodilo u subotu, Liman, to je ozbiljan izazov za nas. Moramo se sabrati, donijeti nepopularne, ali neophodne odluke i djelovati", rekao je.
