Naoružani muškarac postao je heroj u Libanonu nakon što je držao taoce u središnjoj bejrutskoj banci i zahtijevao pristup dijelu vlastite ušteđevine od 210 tisuća dolara kako bi platio očev bolnički račun, piše The Guardian.
Naime, Bassam al-Sheikh Hussein pod prijetnjom da će se politi benzinom i s puškom u ruci ušao je u poslovnicu Savezne banke u četvrtak oko podneva, a njemu kao i gotovo svim Libanoncima ušteđevina je zamrznuta. Banke, pogođene gospodarskom krizom, dopustile su štedišama samo simbolička podizanja novca, često nedostatna za osnovne potrebe.
Vijesti o opsadi brzo su doprle do svih dijelova zemlje u kojoj se gotovo 80 posto stanovništva sada smatra osiromašenim nakon uvođenja neformalne kontrole kapitala. Prizori prkosne figure koja drži banku za otkupninu odjeknuli su među stotinama tisuća ljudi koji su taoci zapanjujućeg ekonomskog kolapsa koji je osakatio Libanon i potencijalno izbrisao milijarde dolara ušteđevine.
Vojnicima i policajcima koji su se okupili u blizini banke dok je opsada padala, plaće su smanjene više od dvadeset puta od početka 2020., a mnogi sada zarađuju 70 dolara mjesečno. Promatrači su govorili o svojoj podršci odvažnom činu, kojem se mnogi, činilo se, dive, unatoč činjenici da je zatvorio veći dio bejrutske četvrti Hamra.
“On čak nije ni pravi pljačkaš”, rekao je Ghassan Moula, u ulici pored banke. “Traži samo ono što je njegovo. Naši dragi lideri su sve svoje milijarde poslali u švicarske banke uz pomoć središnje banke, a mi svi patimo. Cijeli Libanon želi ovo učiniti.”
Do večeri se činilo da je napadačev stav upalio, a banka mu je pristala dati 30.000 dolara nakon što je odbio prethodnu ponudu od 10.000 dolara. Kako se bližila noć, dopustio je lokalnom restoranu da nahrani taoce. Nedugo nakon toga predao se policiji.
"Nitko neće reći da je učinio pogrešnu stvar", rekao je Ahmad Yatoum, još jedan slučajni prolaznik. “Očajni ljudi čine očajne stvari. Svi smo mi poput njega."
Opsada banke bila je druga takve vrste ove godine, nakon što je još jedan bijesni štediša u siječnju polio klijente regionalne banke gorivom i tražio svoju ušteđevinu. I on je bio uspješan. Takvi činovi prkosa su, međutim, rijetki u Libanonu unatoč dubokoj i kontinuiranoj patnji njegovog stanovništva.
Novčane doznake od rođaka iz inozemstva dugo su bile slamka spasa za libanonske građane, ali s lokalnom valutom koja i dalje pada, političkom zavrzlamom koja se nastavlja i nema pravih znakova da su čelnici spremni ispuniti uvjete koji su ključni za globalne pakete spašavanja.
"Hiperinflacija nas je uništila", rekao je George Haddad, pekar. “Čak i najosnovnije stvari u životu poput kruha mnogima su nedostupne.”
