Sunce, zvijezda koja omogućava život na Zemlji i daje nam svjetlost, nije vječno. Kao i sve zvijezde u poznatom svemiru, i naše Sunce će jednog dana doživjeti svoj kraj. Ipak, taj dan je vrlo daleko, znanstvenici i astronomi procjenjuju da će Sunce postojati još 'samo' oko pet milijardi godina, prije nego što potroši svoje nuklearno gorivo u jezgri i počne transformaciju.
Ovaj proces će se odvijati kroz nekoliko faza, a svaka od njih će imati i veliki utjecaj na Zemlju i ostatak našeg Sunčevog sistema. Sunce će na kraju postati tzv. 'Crveni div', šireći se i gutajući planete u svojoj blizini. Zemlja će vjerojatno biti uništena u ovom procesu, jer će temperatura na njenoj površini narasti do točke kada više neće biti moguć život. Prema procjenama znanstvenika, ovo će se dogoditi za oko 7,6 milijardi godina, kada će Sunce dostići svoju maksimalnu veličinu i sjaj.
Međutim, i mnogo prije toga, život na Zemlji će postati nemoguć. Za oko milijardu godina, Sunce će biti toliko sjajno da će zagrijati Zemlju do točke kada će oceani zakuhati, a atmosfera postati slična Venerinoj, gusta i otrovna. Ovaj proces će dovesti do nestanka svih oblika života, čak i najotpornijih mikroorganizama. U međuvremenu, ljudi će morati pronaći način da napuste Zemlju i koloniziraju druge planete, ili stvore umjetne svemirske stanice kako bi opstali.
Od 'Crvenog diva do Bijelog patuljka'
Tehnologija će morati značajno napredovati u narednih nekoliko stoljeća da bi omogućila takve interplanetarne migracije, što zahtijeva ogromna ulaganja u istraživanje i razvoj, kao i mudrost budućih političara. Kada Sunce na kraju postane Crveni div, njegova vanjska atmosfera će biti toliko proširena da će doseći orbite Merkura i Venere, a možda čak i Zemlje. Ovo će dovesti do dramatičnih promjena u Sunčevom sistemu, gdje će planete promijeniti svoje orbite ili biti uništene. Nakon faze Crvenog diva, Sunce će početi gubiti svoje vanjske slojeve, formirajući planetarnu maglinu. Ovo je kratkotrajna faza, tijekom koje će Sunce izgledati kao ogroman, svijetleći oblak plina.
Na kraju, od Sunca će ostati samo njegova jezgra, koje će postati 'Bijeli patuljak'. 'Bijeli patuljci' su veoma gusti i topli, ali nisu dovoljno masivni da bi ponovo započeli nuklearnu fuziju i ponovo postali zvijezde. Oni se s vremenom postepeno hlade i gube svoj sjaj, tijekom perioda od nekoliko milijardi godina. Zemlja, ako uopće i preživi do te faze, postat će hladna i neplodna stijena, lišena bilo kakve atmosfere i oblika života.
Ovaj scenarij je neizbježan i nepovratan, te pokazuje koliko je važno da čovječanstvo u budućnosti razvije tehnologiju putovanja u duboki svemir i kolonizaciju drugih planeta jer samo tako možemo biti sigurni da će naša vrsta preživjeti kraj Sunca i nastaviti svoje postojanje negdje u svemiru.
POGLEDAJTE VIDEO: Fosilna goriva, plastika i sav ostali otpad činit će život a zemlji sve težim
