Ruski predsjednik Vladimir Putin ima novog generala koji nadgleda rat u Ukrajini, a njegovi vojni zapovjednici signaliziraju novu fazu u ratu: sveobuhvatni napor da se oduzmu dijelovi ukrajinske regije Donbas koji su i dalje pod kontrolom Ukrajine, piše Nathan Hodges u analizi za CNN.
Čini se da Ukrajinci tu prijetnju shvaćaju ozbiljno. U istočnim regijama Donjecka i Luganska lokalni dužnosnici pozivaju zajednice na evakuaciju, otvarajući humanitarne koridore za civile kako bi otišli u sigurnije dijelove Ukrajine.
Na sjeveroistoku regije Harkiv, vlasti evakuiraju gradove Barvinkove i Lozova. U Dnjepru, glavnom gradu regije u istočnoj središnjoj Ukrajini, gradonačelnik Boris Filatov zatražio je da žene, djeca i starci napuste grad.
"Situacija se postupno zahuktava u Donbasu i razumijemo da će travanj biti prilično vruć", rekao je nedavno Filatov. "Stoga velika molba: Svi koji imaju priliku (kao što sam više puta rekao) trebaju otići - prije svega, to se odnosi na žene, djecu i starije ljude koji nisu uključeni u rad ključne infrastrukture."
Novi ruski napad?
Može li Rusija pokrenuti novu zastrašujuću ofenzivu na istoku? Najnovije satelitske snimke koje je prikupio i analizirao Maxar Technologies pokazuju da ruski vojni konvoj dug oko deset kilometara kreće na jug kroz grad Veliki Burluk na istoku Ukrajine, istočno od grada Harkiva.
U izjavi na nacionalnoj televiziji u subotu, Vadim Denisenko, savjetnik ukrajinskog ministra unutarnjih poslova, rekao je da je Harkiv "praktički cijeli dan granatiran" i da se očekuje ruska ofenziva u regiji Harkiv, iz smjera Iziuma.
Vojni stručnjaci i zapadni dužnosnici također nagađaju da Putinovi generali osjećaju pritisak da isporuče nekakve rezultate uoči 9. svibnja, kada Rusija obilježava Dan pobjede i poraz nacističke Njemačke 1945. Ali nova analiza Instituta za proučavanje rata (ISW), istraživačkog centra sa sjedištem u SAD-u, baca određenu sumnju na sposobnost Rusije da koncentrira snage potrebne za proboj u Donbasu.
"Procjenjujemo da će ruska vojska imati poteškoće prikupiti velike i borbeno sposobne snage mehaniziranih postrojbi za djelovanje u Donbasu u sljedećih nekoliko mjeseci", navodi se u analizi. "Rusija će vjerojatno nastaviti bacati teško oštećene i djelomično rekonstituirane jedinice u ofenzivne operacije koje ostvaruju ograničene napretke uz veliku cijenu."
Vojni analitičari i promatrači kažu da bi Rusija mogla imati problem s reorganizacijom snaga na koje je udarila ukrajinska vojska, posebno u obrani Kijeva i sjeverne Ukrajine.
Ruske jedinice pretrpjele veliku štetu
Prije invazije, Rusija je rasporedila oko 120 taktičkih vojnih skupina oko Ukrajine. Prema jednom europskom dužnosniku, otprilike četvrtina tih snaga je "stvarno neoperativna" nakon velikih žrtava i uništenja vojne opreme. Američki obrambeni dužnosnik 8. travnja dao je nešto drugačiju procjenu, rekavši da su ruske snage sada "ispod 85 posto svoje procijenjene raspoložive borbene moći" okupljene uoči invazije 24. veljače.
Te procjene američke obrane, rekao je ISW, "nenamjerno preuveličavaju trenutne sposobnosti ruske vojske za borbu". Prema ISW-u, "deseci ruskih bojnih taktičkih skupina (BTG) koje su se povukle iz okolice Kijeva vjerojatno posjeduju borbenu moć koja je samo djelić onoga što sugerira broj jedinica ili ukupni broj osoblja tih jedinica. Ruske jedinice koje su se borile u Ukrajini pretrpjeli su strašnu štetu."
Čini se da je imenovanje novog zapovjednika koji će voditi ruski rat u Ukrajini pokušaj rješavanja još jednog problema koji je ometao ruske snage: nedostatak koordinacije. "Rusi očito pokušavaju riješiti jedan od problema od kojeg je patila njihova početna invazija postavljanjem zapovjednika Južnog vojnog okruga generala Aleksandra Dvornikova za jednog sveukupnog zapovjednika operacija u Ukrajini", naveo je ISW.
"Ovo pojednostavljenje ruske zapovjedne strukture možda neće riješiti sve probleme ruskog zapovjedništva, međutim… Ruske snage će se vjerojatno nastaviti boriti za uspostavu koherentnih i učinkovitih aranžmana zapovijedanja i nadzora u doglednoj budućnosti." To ne znači da će sljedeći tjedni biti laki za ukrajinske snage koje se bore na istoku. ISW tvrdi da će ruska vojska "ipak ostvariti dobitke i da bi mogla zarobiti ili istrošiti ukrajinske snage dovoljno da osigura veći dio Donjecke i Luganske oblasti, ali je barem jednako vjerojatno da će ove ruske ofenzive kulminirati prije nego što postignu svoje ciljeve, kao što su napravile i slične ruske operacije."
Ukrajina se sprema za intenzivne borbe
U izjavi u nedjelju, savjetnik ukrajinskog predsjednika Mihailo Podoljak rekao je da je Ukrajina spremna za intenzivne borbe. "Ukrajina je spremna za velike bitke", rekao je Podoljak. "Ukrajina ih mora dobiti, posebno u Donbasu. A nakon toga Ukrajina će imati snažniju pregovaračku poziciju, iz koje može diktirati određene uvjete. Nakon toga će se sastati predsjednici Ukrajine i Rusije. To može potrajati dva ili tri tjedna."
Sljedeći tjedni mogli bi pokazati je li to previše optimističan scenarij, ali predstavlja ono što se čini kao pregovaračka pozicija, kao i vojna procjena: Putin može pregovarati sada ili riskirati da kasnije bude znatno slabiji.
Situaciju s ratom u Ukrajini možete pratiti iz minute u minutu OVDJE.
