Putnicima i posadi je rečeno da iskaču iz vlaka pošto su kočnice otkazale, a vlak dobivao ubrzanje na nizbrdici.
"Vikao sam drugima da iskoče", rekao je Rohan Vos, dužnosnik tvrtke Rovos Rail koja organizira putovanja Afrikom luksuznim vlakovima. "Ja sam iskočio dok se vlak kretao", rekao je.
Vlak je počeo putovanje u Cape Townu i bio je blizu odredišta, južnoafričke prijestolnice Pretorije, kad se zaustavio zbog uobičajene zamjene električne parnom lokomotivom, rekla je Nothemba Dlali iz Metro Raila koja nadzire željezničku uslugu u najvećim južnoafričkim urbanim središtima.
Ona je rekla da se vlak počeo micati kad je uklonjena električna lokomotiva, a prije nego se mogla prikvačiti parna lokomotiva te da je počeo nekontrolirano ubrzavati na nizbrdici.
Iz tračnica je prije postaje u Pretoriji iskočilo 17 vagona, rekao je Johan Peieterse iz gradskog odjela za sigurnost. Dodao je da su dvije osobe poginule na mjestu nesreće. Za izvlačenje nekih putnika iz olupina morali su se uporabiti strojevi. Predstavnik Rovosa je rekao da je od 55 putnika u vlaku 14 teško ozlijeđeno, a 35 lakše.
Djelatnica hitne službe izjavila je za južnoafričku novinsku agenciju SAPA-u da je jedna od žrtava bila trudna. Žena je odmah nakon nesreće počela rađati, vjerojatno zbog udara, no ni ona ni dijete nisu preživjeli.
Rovos Rail nudi turistička putovanja po Africi oživljavajući zlatno doba putovanja vlakom. Dvodnevni put vlakom od Cape Towna do Pretorije može stajati od 1500 do gotovo 3000 dolara po putniku.
