Ruski predsjednik Vladimir Putin u srijedu je u govoru, tijekom kojeg je proglasio djelomičnu vojnu mobilizaciju koja počinje odmah, poručio da će Moskva, ako Zapad nastavi s "nuklearnim ucjenama", odgovoriti svom snagom svog arsenala.
"Ako teritorijalna cjelovitost naše zemlje bude ugrožena, koristit ćemo sva raspoloživa sredstva da zaštitimo naše ljude - to nije blef", zaprijetio je Putin u televizijskom obraćanju naciji.
Istaknuo je da mu je cilj osloboditi istočnoukrajinsku regiju Donbas te dodao da se većina ljudi u toj regiji ne želi vratiti "pod jaram" Ukrajine. Dodao je da Zapad želi uništiti Rusiju i da se "radi o obrani Rusije i teritorija Donbasa".
Putin se obratio dan nakon što su proruski separatisti najavili referendume o pridruživanju četiri okupirane ukrajinske regije Rusiji kasnije ovaj tjedan - Luhanska, Donjecka, Hersona i dijela Zaporižja. Putin je referendum prokomentirao riječima da Rusija podupire tamošnje stanovništvo i da nema pravo odustati od njega.
Separatisti su pozvali na što brže održavanje referenduma u svjetlu protuofenzive Kijeva koji je oslobodio velik teritorij na jugu i sjeveroistoku zemlje. SAD i Europska unije više su puta osudili ideju o održavanju referenduma i nazvali ih prijevarom.
Rusija je na sličan način 2014. anektirala ukrajinski poluotok Krim. "Vlada mora osigurati sredstva da poveća proizvodnju oružja", rekao je tvrdeći da Rusija ima još mnogo oružja.
Ruski ministar obrane Sergej Šojgu objavio je u srijedu da će Rusija odmah započeti s mobilizacijom 300.000 pričuvnika. "Naše ljudske rezerve ogromne su i iznose 25 milijuna ljudi, a ova mobilizacija predstavlja tek jedan posto potencijala", izjavio je ruski ministar obrane.
Mobilizirat će se ljudi s prethodnim vojnim iskustvom i proći će obuku prije odlaska na bojište. Dodao je je Rusija dosad tijekom rata u Ukrajini izgubila 5937 vojnika.
