Zrakoplovi RAF-a oborili su 53 bespilotne letjelice u najvećem masovnom ispaljivanju naprednih projektila zrak-zrak kratkog dometa. Tijekom 10 dana, piloti iz osam različitih eskadrila uspješno su prošlog mjeseca oborili desetke ciljanih bespilotnih letjelica iznad mora na Hebrides Air Weapon Ranges u Škotskoj.
U testu koji je osmišljen kako bi pomogao pilotima i posadama naoružanja da steknu povjerenje u korištenju infracrveno navođenih projektila i pruži im stvarno iskustvo ispaljivanja istih korišteni su zrakoplovi Typhoon i Lightnin, a snimka vježbe prikazuje projektile koji se lansiraju iz aviona i raketiraju nebom. Može se čuti šištanje dok projektili pucaju pored zrakoplova koji lete prema svojim ciljevima bespilotnim letjelicama.
'Impresivno je koliko su brze nove rakete'
Jedan pilot koji je sudjelovao u vježbi opisao je iskustvo lansiranja projektila kao "fantastično". "Nadmašilo je sva očekivanja moje prve vježbe bojevog gađanja na Typhoonu. Odabir oružja i saznanje da će bojni projektil izletjeti s tračnice bio je jedinstven trenutak; čuti ton projektila i povući okidač, nakon čega je uslijedio veliki piskav zvuk i lagano njihanje zrakoplova bilo je fantastično.
"Gledanje kako projektil nestaje na nebu ispred mene bio je trenutak za pamćenje, stvarno je impresivno koliko brzo ASRAAM može ići." . rekao je.
Posebno dizajnirani dronovi
Piloti su ciljali na ciljane dronove Banshee, posebno dizajnirane za ove vježbe. Piloti Typhoona iz RAF-a Lossiemouth u Morayu, kao i iz RAF-a Coningsbyja u Lincolnu, radili su s pilotima Lightninga baziranim na RAF-u Marham u Kings Lynnu.
Jedan od tehničara za naoružanje uključen u pripremu zrakoplova rekao je: "Vidjevši da je priprema zrakoplova i projektila bila ključna za mlađe članove eskadrile, to im je dalo priliku razumjeti izazove vježbe gađanja oružjem. Upravljanje naoružanim zrakoplovom zahtijeva od svih uključenih da održavaju najvišu razinu koncentracije zbog dodatnih rizika. Kao tehničar za oružje osjećate ogromno zadovoljstvo poslom kada ste napunili zrakoplov, izvršili sva testiranja nakon opterećenja i gledali ga kako naoružan odmiče.
Kada se zrakoplov vrati 'čist' nakon uspješnog ispaljivanja projektila, to potvrđuje da su se godine obuke, naporan rad i mjeseci priprema isplatili", zaključuje.
