Prilog je počeo scenom direktno snimljenoj u borbi, dok je Stepan Kaplunov sa suborcima prolazio pored samo nekoliko trenutaka ranije uništenog tenka. "Ukrajinska odmarališta vas samo čekaju! Za jednu od najuzbudljivijih tura!", čije se kako Kaplunov, koji je i snimio taj video, pobjedonosno viče prema ruskim trupama.
Slijede njegove snimke kako pripremaju svoj transporter za izvlačenje ranjenih. Pa eksplozija ruskog projektila samo desetak ili dvadeset metara od njih. Pa kadar u kojem ukrajinski vojnici vuku svog ranjenog ratnog druga.
Sve to bilo je uvod CNN-a u intervju s Kaplunovim, ukrajinskim braniteljem koji je zapravo ruski državljanin, što im je dokazao svojim osobnim dokumentima. Kaplunova su upoznali dok su obilazili jedan od centara za liječenje ranjenih ukrajinskih vojnika u predgrađu Kijeva.
On je ranjen dok je branio istočne položaje Kijeva, ranjen je u eksploziji granate: "Sjećam se da sam dobio težak udarac i da mi je krvarilo iz ušiju. Plus, što sam imao ozljede unutarnjih organa i djeliće gelera u oku."
Opis ozljeda je sasvim u skladu s fotografijom njega, nemalo iskidanog koju je netko snimio odmah nakon što je ranjen.
"Kad sam se osvijestio nakon nekoliko sekundi, nisam ništa mogao vidjeti. Htio sam se raznijeti granatom kako ne bih slučajno bio zarobljen", otvoreno je rekao što je namjeravao, jer je znao da će ga, ako ga zarobe, mučiti, ubiti, tko zna što sve ne.
Nedavno je ruski parlament, Duma, donijela zakon kojim se ruskim građanima eksplicitno zabranjuje borba protiv ruskih trupa pod prijetnjom 20 godina kaznionice. Kaplunov je rođen u Ivanovu, oko 250 kilometara sjeveroistočno od Moskve. Odlučio se za vojnu karijeru, čak je, kaže, služio i u Siriji.
Nikad nije nešto obožavao režim Vladimira Putina, ali isto tako nikad nije imao potrebu otići iz Rusije. Sve se promijenilo 24. veljače 2022.
"Neću reći da mi je motiv u potpunosti bila samo pravda. Ljudi imaju određene predispozicije, neki ljudi vole pustolovine i rizik, a ja sam htio svoje vojne vještine iskoristiti za nešto dobro. Smatrao sam da je ispravno da dođem i pomognem", kazao je.
U Rusiji je izgubio znatan broj prijatelja. Ruske novine su mu objavile ime i prezime kao još nekoliko stotina drugih, "osumnjičenih za terorizam". Kaplunov je rekao da je od početka bio u sklopu "Azova", i to još u vrijeme dok je ta pukovnija u sebi nosila jedva ili neskrivene elementa ekstremizma.
To onda znači i da je Kaplunov na strani Ukrajine otišao boriti se bitno prije invazije Rusije na ovu zemlju 24. veljače. On ističe da je veliki ukrajinski nacionalist, ali i oštro odbacuje da bi bio rasist, kamoli neonacist. Po sebi ima tetovirane redenike s mecima, natpise "born to kill" i "Sieg oder Tod" na gotici, neugodno nalik na Treći Reich.
Ali, on kaže da mu je to životni slogan. Izvjesni proruski portal optužio ga je poimenice da na prsima ima tetoviranu nacističku svastiku. On to oštro negira kao potpunu laž. Ali je odbio podići majicu i dokazati. Kaže da nema on što bilo kome dokazivati, misleći na proruske kanale.
"Njegov slučaj svjedoči o složenoj stvarnosti ovog rata. Paralelno s bitkama na frontu vode se ideološki i propagandni ratovi", konstatira novinar koji je razgovarao s Kaplunovim, podsjećajući da Vladimir Putin pravda napad na Ukrajinu tako što višestruko preuveličava razmjere političkog ekstremizma u toj zemlji.
S druge strane i Ukrajina optužuje Ruse za isto, da su rasisti i nacisti. Što se Kaplunova tiče, on se nikad više neće moći vratiti u Rusiju. Čim mu rane zarastu, kazao je, vraća se odmah na front.
