Hrvatski pregovarači predvođeni iskusnim liscem, predsjednikom HNS-a Vlatkom Markovićem, ovoga puta nisu uspjeli izbjeći arbitražu UEFA-e. Na sastanku u Ateni delegacije reprezentacija iz skupine F europskih kvalifikacija za EURO 2012. nisu postigle dogovor oko raspored utakmica.
Izbornik Slaven Bilić, zajedno s pomoćnicima Aljošom Asanovićem i Nikolom Jurčevićem, uz asistenciju već spomenutog Markovića i neizbježnog glavnog tajnika Zorislava Srebrića, imao je u glavi dvije najvažnije ideje.
Htio je odmah na početku kvalifikacija igrati s najjačima, pogotovo s Grčkom koja će još biti pod dojmom Svjetsko prvenstva u Južnoj Africi, dok je plan B bio za nijansu popustljiviji, no na kraju oni najvažniji – domaćini Grci te Izraelci uopće nisu radili probleme.
Dogovor su sabotirali predstavnici tzv. malih saveza (Latvija, Gruzija i Malta) koji su inzistirali da na startu kvalifikacija igraju kao domaćini, što ostalima nije bilo prihvatljivo. Stoga će kalendar natjecanja u našoj kvalifikacijskoj skupini biti određen ždrijebom tijekom UEFA-inog kongresa u Tel Avivu 25. ožujka.
"Nismo uspjeli postići dogovor. Nisam razočaran, tako je kako je, ostajem i dalje pri tvrdnji da je Hrvatska favorit i kakav god raspored bio, to se neće i ne može promijeniti", izjavio je Slaven Bilić nakon propalih pregovora.
"U Ateni je ipak postignut dogovor, a dogovor je da će odlučivati ždrijeb UEFA-e. Žao mi je, naravno, naša je delegacija zaista učinila sve napore da do konstruktivnog dogovora ipak dođe, no ostali sudionici ustrajali su u svojim zahtjevima zbog kojih je isti onemogućen. Na kraju će odlučiti UEFA", u svom je stilu prokomentirao Zorislav Srebrić za službenu stranicu HNS-a.
