"Skupa sa svojim suigračima želim dokazati da hrvatska reprezentacija ima potencijala za četvrtfinale EP-a u Poljskoj i Ukrajini. Što bi moglo biti nakon toga, vidjet ćemo", izjavio je veznjak Tottenhama hrvatskom dopisniku eminentne britanske nogometne publikacije. Koliko velikim uspjehom smatrate plasman na Europsko prvenstvo? "Kvalifikacije su bile iznimno teške. No, u Hrvatskoj, čini se, svatko misli da reprezentacija mora izboriti svako veliko natjecanje. Činjenica da nam je od 1996. godine to uspijevalo svaki put, osim za Euro 2000. i Svjetsko prvenstvo 2010. godine, uistinu je čudesna. Naša je liga slaba i uistinu je pravo čudo da smo već godinama negdje oko desetog mjesta FIFA-ina renkinga." Izbornika se u posljednje vrijeme mnogo kritiziralo. Kako gledate na to?Bilićev je doprinos našim uspjesima golem. Svatko od nas morao bi mu biti zahvalan što smo danas tu gdje jesmo. On je taj koji nam je najviše pomogao, dao nam prilike da napredujemo. Uistinu sam žalostan što odlazi s mjesta izbornika nakon EURA. Mislim da ta vijest nije dobra za atmosferu u reprezentaciji uoči EURA. No, bez obzira na to, siguran sam da ćemo u Poljskoj i Ukrajini dati sve od sebe." U teškoj ste skupini sa Španjolskom i Italijom. "Mislim da nas najteže iskušenje, barem u psihološkom smislu, očekuje na početku, protiv Irske koja je vrlo žilava, vrlo neugodan suparnik. Znam što nas čeka u toj utakmici. Zna to i izbornik. Imperativ je dobiti taj dvoboj. Ako to napravimo, sve će odmah biti drukčije. Realan sam čovjek i znam da u nogometu favoriti ne pobjeđuju uvijek. To znači da je naša utakmica protiv Irske ključna. Nakon toga tražit ćemo svoje mjesto u četvrtfinalu." Prošlog ste ljeta navodno željeli otići iz Tottenhama. "Jedina stvar koja me motivira moja je ambicija, nipošto novac. Da me zanima isključivo novac, prihvatio bih već ponudu predsjednika Levyja za produljenjem ugovora. Nadao sam se da ćemo ove sezone osvojiti trofej. Konkretno, FA Cup. Nažalost, izgubili smo od Chelseaja. Neki me ljudi okrivljuju, no ja nikad nisam izbjegavao vlastitu odgovornost. U svakom slučaju, pritisak je golem i osjećam ga posebno kad igram za nacionalnu momčad. Protiv Švedske u Zagrebu krajem veljače prvi sam put u životu bio izviždan. Zasmetalo me. Čak i kad mi ne ide na travnjaku, borim se i trudim najviše što mogu. I nije lijepo čuti zvižduke. Nije važno što smo igrali loše. Nekad se i to mora dogoditi." Kako vidite Euro? "Favoriti su Španjolci, do njih odmah Nijemci i Nizozemci. Nadam se da mi možemo biti 'crni konji', a mislim da bi iznenaditi mogla i Danska. Očekujem otvoreno i neizvjesno natjecanje s puno dobrog nogometa."
'Žalostan sam što Bilić odlazi s mjesta izbornika nakon EURA. Mislim da ta vijest nije dobra za atmosferu u reprezentaciji uoči EURA', izjavio je Luka Modrić za nogometni magazin World Soccer.
