"Prije sam bio živ, ali nisam živio prije transplantacije", rekao je za Inside Edition nakon konferencije za novinare na Manhattanu.
Godine 2001. on se borio s požarom koji je zahvatio kuću kada su se zidovi srušili na njega, ostavivši ga s teškim opeklinama. On je primio transplantaciju od 26-godišnjeg donora Davida Rodebaugha, koji je izgubio život u mokociklističkoj nesreći u 2015. godine, a čija je majka pristala donirati njegove organe, između ostalog i lice.
Hardison je zadobio opekline trećeg stupnja i to na glavi, vratu i gornjem dijelu tijela. Izgubio je uši, usne, veći dio nosa i očne kapke.
Danas se uspješno oporavlja
"Ljudi me više ne gledaju s čuđenjem i djeca više ne bježe preplašeno od mene. Opet se osjećam normalno", izjavio je.
"Želim pomoći drugima da dobiju istu vrstu operacije, pogotovo kolegama vatrogascima i pripadnicima oružanih snaga. Nada uvijek postoji", dodao je.
Ovakva vrsta zahvata stoji više od milijun dolara i zahtijeva tim od više od 100 medicinskih profesionalaca.
Hardisonovo tijelo nije pokušavalo odbaciti njegovo novo lice, zahvaljujući metodičkom pristupu liječnika da pronađu odgovarajućeg donora.
Njegovi kapci funkcionirajuu normalno, može treptati, što omogućava njegovom telu da hidrira i čisti oči, sprečavajući infekcije i poboljšavajući vid.
"Ne mogu vam opisati koliki osećaj slobode imam sada, kada mogu voziti svoju djecu u školu. Vodio sam ih i u Disneyland, gdje smo se nakon 15 godina zajedno kupali u bazenu. Napokon sam normalni otac", priča Hardison.
Nadmašio očekivanja liječnika
Na jesen planira upoznati i obitelj svog donora Davida Rodebaugha.
Patrick će do kraja života morati ići na redovne preglede te uzimati imunosupresive.
Dr. Eduardo Rodriguez, kirurg i šef liječničkog tima koji je obavio ovu izuzetno složenu opraciju, oduševljen je Patovim napretkom i rekao je kako je čak i nadmašio njihova očekivanja.
Prva operacija ove vrste obavljena je 2005. godine u Francuskoj. Žena je dobila novo lice nakon što ju je unakazio pas.
